Chapter 21 - Le Sommet de l'Hypocrisie
Le calme relatif qui suivit mon départ de l'hôpital n'était que l'accalmie avant la tempête. Le jour du mariage au château de Chantilly rassemble cinq cents invités.
Gabriel et Béatrice paradent devant les télévisions et les journalistes.
Gabriel s'imaginait que ma discrétion était le signe d'une résignation totale. Il paradait dans tout Paris, invitant les personnalités les plus en vue à célébrer la future naissance de son prétendu fils. « Éléonore a enfin compris sa place », répétait-il avec une arrogance déroutante lors des réunions de direction. « Elle sait très bien qu'elle ne peut pas rivaliser avec une femme capable de donner un avenir à ma lignée. »
Pendant ce temps, mon frère Alexandre rassemblait patiemment les éléments financiers prouvant la malversations systématique de la holding. « Il a encore transféré des sommes considérables ce matin », m'expliqua Alexandre dans le salon de la propriété familiale, étalant des relevés bancaires sur la table basse. « Il finance la garde-robe de luxe de Céleste et la location de véhicules d'exception avec la trésorerie opérationnelle des filiales. »
Je caressai doucement les cheveux dorés de ma fille Lily, paisiblement endormie contre mon cœur. « Laisse-le signer tous les chèques qu'il souhaite, Alexandre. Chaque euro détourné ajoute une peine de prison ferme à son dossier. Son ego l'aveugle à un point tel qu'il ne réalise même pas que les comptes qu'il vide appartiennent au trust familial dont je suis l'unique bénéficiaire. »
Céleste, quant à elle, s'installait avec une morgue insupportable dans mon ancien penthouse. Elle fit mettre au rebut des pièces d'art précieuses et des meubles d'époque transmis par ma grand-mère, exigeant une rénovation complète aux couleurs voyantes de son goût douteux. « Tout doit être prêt pour le petit prince ! » criait-elle aux ouvriers. « Débarrassez-moi de ces vieux souvenirs tristes laissés par cette femme stérile ! »
Mais dans l'ombre, les menaces commençaient à se préciser pour la future mariée. Un détective privé travaillant sous mes ordres me transmit une série de clichés photographiques pris tard dans la nuit près d'une résidence discrète. On y voyait clairement Céleste échanger des liasses de billets avec Julien, un homme au passé douteux avec lequel elle entretenait une liaison clandestine bien avant sa rencontre avec Gabriel.
« Elle le paie pour acheter son silence », confirma le détective au téléphone. « Elle a faussé les dates de conception et porte une prothèse ventrale en silicone sur mesure pour faire croire à une grossesse avancée de quatorze semaines. Le véritable test sanguin n'a jamais été pratiqué dans un laboratoire agréé. »
Je gardai le secret précieusement. La revanche ne devait pas être précipitée ; elle devait éclater en plein jour, au moment précis où Gabriel se croirait au sommet absolu de sa gloire et de son triomphe social.
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« Maman va veiller sur toi, ma chérie », murmurai-je à Lily. « Ceux qui t'ont rejetée et insultée à ta naissance s'agenouilleront devant toi avant la fin de cette année. »
Dans les bureaux de Mercer & Hale, les procédures d'assignation en référé et les demandes de saisie conservatoire étaient rédigées dans le plus grand secret. L'étau se refermait, tour après tour, sur un homme qui ignorait qu'il courait à sa perte définitive.
