LES CICATRICES DU SILENCE : LA VENGEANCE D'UN MARI

Après avoir transféré la totalité du dossier sécurisé sur le serveur de la brigade financière, je redescendis les marches en marbre vers la grande salle de réception. La plupart des invités commençaient à prendre congé, mais au centre du hall, Victor Hale se tenait debout, une coupe de champagne à la main, bavardant fièrement avec Hélène, la mère de Claire.

Victor était un homme d'une cinquantaine d'années, robuste, à la chevelure grisonnante et au regard calculateur. Lorsqu'il m'aperçut descendre l'escalier, un sourire narquois et supérieur étira ses lèvres.

— Ah, voilà notre cher gendre ! s'exclama-t-il d'une voix forte pour attirer l'attention des derniers convives. Tu abandonnes déjà ta mariée, Julien ? J'espère que tu prends soin d'elle. Claire est une fille fragile, parfois un peu trop dramatique à mon goût.

Hélène acquiesça en poussant un léger soupir, l'air soumis et résigné devant son époux.

— Oui, Julien, il faut être très patient avec Claire... Elle a toujours eu une imagination débordante.

Je m'avançai vers eux, maintenant un calme olympien. Je fixai Victor droit dans les yeux, refusant de détourner le regard.

— Ne vous inquiétez pas, Victor, dis-je d'une voix posée mais chargée d'une tension électrique. Ce soir, j'ai enfin compris toute la vérité. Et je m'assurerai que chacun reçoive exactement ce qu'il mérite.

— Vraiment ? répliqua Victor avec un ricanement suffisant. Tu penses être de taille à gérer les affaires de cette famille, petit comptable ?

— Vous seriez surpris de voir à quel point les chiffres et les faits peuvent être révélateurs quand on sait où chercher, répondis-je calmement.

Victor plissa les yeux, sentant pour la première fois une ombre d'hésitation. Il posa sa coupe sur un plateau d'argent et s'approcha de moi, baissant la voix de manière menaçante :

— Écoute-moi bien, mon garçon. Tu es dans ma maison, tu vis grâce à mon prestige. Ne tente rien d'imprudent, ou je te détruis avant que tu n'aies le temps de signer ton premier chèque de divorce.

— Rendez-vous à l'aube, Victor, murmurai-je avec un sourire serein.