Chapter 5 - Le Venin du Serpent
La révélation de David Lawson laissa Richard abasourdi. Il repensa à la façon dont Vanessa s'était introduite dans son cercle d'amis deux ans après le décès de sa femme, se présentant comme une philanthropique éplorée ayant perdu son mari. Tout n'était qu'une mise en scène élaborée pour capter sa fortune et détruire sa famille de l'intérieur.
« Qui est le complice dans mon entreprise ? demanda Richard, la voix chargée d'une colère froide. »
« Je n'ai pas encore de nom définitif, répondit David. Mais la personne a accès à tes comptes de haute gestion. Nous devons agir avec une prudence extrême. Si Vanessa sent que le piège se referme sur elle, elle pourrait tenter une action désespérée. »
Pendant ce temps, Vanessa, reléguée dans la maison d'invités sous la surveillance constante des garde du corps, ne restait pas inactive. Elle utilisait un téléphone prépayé dissimulé dans ses effets personnels pour passer des appels secrets.
« Il sait pour la petite, chuchota-t-elle dans le combiné, le visage déformé par la rage. Et il a annulé mes accès aux cartes de crédit. Nous devons passer au plan B tout de suite. »
À l'autre bout du fil, une voix masculine altérée répondit : « Tu as été imprudente, Vanessa. Punir la gamine était une erreur stupide. Tu as éveillé ses soupçons. »
« Ne me donne pas de leçons ! cria-t-elle à voix basse. Fais ce qu'il faut pour détruire ses actions à la bourse avant qu'il ne découvre les virements. S'il coule financièrement, il n'aura plus les moyens de se payer les meilleurs avocats pour le divorce et la garde ! »
Pendant ce temps, à la propriété principale, Richard s'efforçait de recréer un environnement sain pour Sophie. Il passa tout l'après-midi à jouer dans le jardin avec elle. Pour la première fois depuis des mois, la fillette souriait sans crainte, courait sur la pelouse et laissait s'échapper de joyeux éclats de rire.
Mais le calme était trompeur. Le lendemain matin, la police se présenta aux portes du domaine. Deux inspecteurs en costume sombre demandèrent à parler d'urgence à Richard.
« Monsieur Richard Vance ? demanda le premier inspecteur en montrant son insigne. »
« Oui, c'est moi. Que se passe-t-il ? »
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« Nous avons reçu une plainte anonyme étayée par des documents officiels vous accusant de détournement de fonds massifs au sein de votre entreprise, ainsi que de menaces physiques à l'encontre de votre épouse, Vanessa Vance. Nous avons un mandat pour inspecter votre bureau personnel. »
Richard resta stupéfait. Le piège de Vanessa venait de se refermer.
