Chapter 6 - L'Évaluation des Dégâts
L'évacuation d'Adrian Vale et de Vanessa sous escorte policière marqua le début d'une tempête médiatique et judiciaire sans précédent. Mais au-delà des scandales qui alimentaient les unes des journaux télévisés et de la presse à scandale, une intrigue bien plus sombre et profonde se jouait en coulisses.
Le château de Saint-Germain, niché dans la vallée de la Loire, était devenu le quartier général de la reconstruction d'Éléonore et de la riposte stratégique menée par son père. Entourée des meilleurs experts médicaux, d'avocats de renom et d'enquêteurs privés de haut niveau, Éléonore prenait peu à peu mesure de l'ampleur du réseau de corruption qui avait entouré son mariage.
Dans la salle des cartes du château, Charles de Saint-Germain projeta sur un grand écran interactif l'organigramme des sociétés écrans découvertes dans les dossiers d'Adrian.
« Regarde attentivement, Éléonore », dit Charles en désignant un nœud complexe de liaisons financières. « Adrian n'était qu'un rouage. Il utilisait le réseau d'entreprises de Vanessa pour transférer des fonds volés vers un compte bancaire offshore basé aux îles Caïmans. Et le véritable bénéficiaire de ce compte n'est autre que le duc de Valmont, notre ennemi historique. »
Éléonore croisa les bras, son regard devenant d'une intensité redoutable. « Le duc de Valmont... C'est lui qui a poussé Adrian à m'épouser il trois ans ? »
« Exactement », confirma Julien, le jeune et brillant avocat en chef de la famille Saint-Germain. « Tout était prémédité. Valmont pensait pouvoir infiltrer notre groupe à travers Adrian. Il ignorait que vous étiez la fille unique de M. de Saint-Germain jusqu'à ce que votre père ne révèle tout hier soir. »
Julien s'approcha d'Éléonore avec un dossier confidentiel sous le bras. Ses manières étaient empreintes d'un respect profond et d'une bienveillance qui ne laissèrent pas Éléonore indifférente.
« Mademoiselle de Saint-Germain », reprit Julien d'une voix douce mais déterminée. « Nous avons déposé une plainte formelle devant le tribunal international. Mais Adrian refuse de parler depuis sa cellule. Il prétend détenir des documents compromettants sur votre famille. »
Éléonore laissa échapper un sourire froid. « Adrian bluffe. Il cherche une sortie de secours. Mais je ne lui laisserai aucun répit. Julien, préparez une audition surprise à la maison d'arrêt. Je veux lui faire face moi-même. »
Pendant ce temps, dans le quartier VIP de la prison, Adrian tentait désespérément de contacter ses anciens alliés. Mais chaque numéro qu'il composait se soldait par un message d'erreur ou un refus brutal d'assistance. La déchéance était totale. Il venait de réaliser que dans le monde des puissants, une fois qu'on perd le contrôle, on devient un fardeau à éliminer au plus vite.
Vanessa, de son côté, était interrogée sans relâche par la police judiciaire. Confrontée aux enregistrements vidéo haute définition capturés par le pendentif en diamant d'Éléonore, elle essaya d'abord de plaider la contrainte, rejetant toute la faute sur Adrian.
« C'est lui ! C'est Adrian qui m'a forcée à assister à cette scène atroce ! Je n'ai rien fait ! » hurlait-elle en pleurs dans la salle d'interrogatoire.
Le capitaine de police posa la boîte de champagne et la retranscription audio sur la table métallique. « Vraiment, mademoiselle ? C'est votre voix qu'on entend compter les coups de cravache et exiger qu'elle rampe devant vous. Vous risquez au moins quinze ans de réclusion pour complicité de torture et séquestration. À moins que vous ne nous donniez le nom de votre contact chez les Valmont. »
May you like
Vanessa pâlit. Elle savait que révéler ce nom revenait à signer son arrêt de mort. Mais le piège venait de se refermer sur eux tous, et la contre-attaque d'Éléonore de Saint-Germain ne faisait que commencer.
========================================
