L'Ombre de la Vengeance : Le Prix de la Trahison

Le vol pour Paris devait décoller à six heures du matin depuis l'aéroport international de la capitale. Kyle Vance pensait s'être éclipsé en toute discrétion, muni d'une valise remplie de billets de banque et de promesses de transferts de fonds vers des comptes offshore. Il s'imaginait déjà revenir en héros auprès de son père avec les preuves nécessaires pour anéantir la crédibilité d'Emma.

Cependant, alors qu'il franchissait le contrôle des passeports dans la zone d'embarquement VIP, deux hommes imposants en costume sombre barrèrent son chemin.

— Monsieur Kyle Vance ? demanda le premier d'une voix calme mais sans réplique.

— Oui, qu'est-ce qu'il y a ? Je suis pressé, mon vol embarque dans dix minutes, répondit Kyle avec son arrogance habituelle.

Le second agent présenta sa plaque des services d'investigation financière et douanière.

— Vous faites l'objet d'un mandat d'arrêt international pour tentative de subornation de témoin, fuite avec des capitaux non déclarés et complicité de fraude fiscale. Veuillez nous suivre sans faire de vague.

Kyle tenta de protester, élevant la voix pour attirer l'attention des passagers, mais il fut prestement menotté et emmené vers un salon privé à l'abri des regards. À l'intérieur l'attendait Ethan, assis derrière un bureau, lisant un rapport imprimé.

— Ethan ? balbutia Kyle, décomposé. C'est... c'est toi qui as fait ça ? Tu n'as pas le droit ! Je suis ton frère !

Ethan leva les yeux, le regard dénué de toute émotion fraternelle.

— Un frère ne laisse pas la femme et le fils de son frère mourir dans la neige pour un pourcentage sur une vente immobilière, Kyle. Tu as choisi ton camp le jour où tu as accepté les billets de banque tachés du sang de ma famille.

Il posa sur la table une retranscription imprimée de la conversation téléphonique entre Kyle et Richard, enregistrée quelques heures plus tôt.

— Tu pensais aller voir Claire à Paris pour lui acheter un faux témoignage contre Emma ? continuat Ethan. Tu ignorais sans doute que Claire est en contact permanent avec Emma depuis six mois. C'est elle qui m'a transmis les premières preuves de vos manœuvres financières lorsqu'elle a découvert les flux d'argent suspects transitant par la Suisse.

Kyle s'effondra sur une chaise, le visage défait.

— Mon Dieu... Ethan, s'il te plaît ! C'est papa qui a tout planifié ! Il m'a menacé de me couper les vivres si je ne l'aidais pas ! Tu sais comment il est ! Il contrôle tout le monde !

— Tu as vingt-six ans, Kyle. Tu es un adulte responsable de tes actes. La valise que tu transportes contient deux cent mille dollars non déclarés issus des comptes de Vance International. Cela suffit pour t'envoyer en prison fédérale pour au moins dix ans.

— Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? pleura le jeune homme, la panique prenant le dessus. Je ferai tout ce que tu veux ! Je témoignerai contre lui ! Je raconterai tout au procureur !

Ethan se leva et s'approcha de son cadet.

— Tu vas retourner chez notre père avec ces agents. Tu vas porter un micro enregistreur et tu vas lui faire avouer devant témoin l'emplacement du second registre comptable qu'il dissimule dans le coffre-fort de sa résidence secondaire à Aspen. Si tu accomplis cette mission sans erreur, mon avocat négociera une réduction de peine pour toi. Si tu échoues ou si tu essaies de le prévenir, tu purgeras l'intégralité de ta sentence dans un établissement de haute sécurité.

Pendant ce temps, à la résidence principale des Vance, Richard recevait un coup de téléphone déstabilisant. C'était Maître Corbin, dont la voix tremblait d'effroi.

— Richard... c'est fini, murmura le notaire. La police judiciaire vient de placer mes comptes sous séquestre. Ils ont retrouvé la trace de l'hypothèque falsifiée de la maison d'Ethan. Le juge Miller vient de se récuser de l'affaire, il a peur d'être emporté par le scandale !

Richard frappa du poing sur le bureau, brisant une statuette en cristal.

— Misérable lâche ! Je vous ai payé des fortunes pour protéger nos dossiers ! Si je tombe, Corbin, je t'emmène avec moi dans l'enfer des prévenus !

— Vous ne comprenez pas, Richard, sanglota le notaire. Ethan ne cherche pas seulement à récupérer sa maison ou son argent. Il est en train de démonter méthodiquement chaque rouage de votre réseau. Il a contacté les actionnaires minoritaires de Vance International. Une assemblée générale extraordinaire est convoquée pour demain après-midi. Ils demandent votre révocation immédiate du poste de PDG.