Chapter 18 - La Lettre de la Blouse Blanche
Les années de labeur intense portèrent leurs fruits de la plus belle des manières. Sophie termina son cursus médical en tête de sa promotion, obtenant les félicitations unanimes du jury de thèse.
Un matin d'été, le facteur déposa une enveloppe officielle frappée du sceau de l'Université de Columbia. C'était la convocation tant attendue pour la cérémonie de la Blouse Blanche (White Coat Ceremony), marquant son entrée officielle dans le corps des médecins spécialistes.
Sophie ouvrit l'enveloppe dans la grande cuisine du manoir. En lisant la lettre, ses mains se mirent à trembler. Amanda et Julian entraient dans la pièce à ce moment-là.
« Qu'y a-t-il, ma chérie ? » demanda Amanda, inquiète de la voir si silencieuse.
Sophie leva des yeux remplis de larmes étincelantes et leur tendit le document.
« Je suis reçue... premier rang avec les honneurs du jury », murmura-t-elle.
Amanda la serra immédiatement dans ses bras dans un cri de joie incontrôlé. Julian prit le document et le lut attentivement à deux reprises, une profonde fierté se lisant sur son visage.
Il s'approcha de Sophie après qu'Amanda l'eut relâchée. Il posa ses mains lourdes et rassurantes sur ses épaules.
« Je me souviens du jour où je t'ai trouvée sur le sol de ma chambre, Sophie », dit Julian, sa voix tremblant légèrement sous l'émotion. « Tu n'étais qu'une enfant apeurée qui s'excusait d'exister. Regarde-toi aujourd'hui. Tu es devenue une femme forte, brillante et courageuse. »
« Je vous dois tout, Julian », répondit Sophie.
Julian secoua la tête avec une émotion poignante.
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« Non. J'ai cessé de te considérer comme une employée le jour même où je suis entré dans ton appartement à Queens. Tu es ma fille, Sophie. Pas par le sang, mais par le cœur et par le choix. Je suis l'homme le plus fier du monde aujourd'hui. »
Sophie fondit dans ses bras, le serrant de toutes ses forces. Pour la première fois depuis la mort de son père biologique, elle ressentait la protection et l'amour inconditionnel d'un père.
