Chapter 17 - La Visite à la Prison
À la demande expresse de Diego Vance, qui avait sollicité un entretien par l'intermédiaire de son aumônier pénitentiaire pour « régler ses affaires de conscience », Valérie accepta de se rendre une toute dernière fois au parloir du pénitencier d'État de Denver. Elle n'y allait ni par curiosité, ni par rancœur, mais pour fermer symboliquement la dernière porte du passé.
Accompagnée de Claudia qui l'attendait dans le hall d'accueil, Valérie franchit les sas de sécurité et s'assit dans le parloir vitré.
Diego entra, encadré par un garde. Il portait la tenue orange des déténus. Ses cheveux étaient coupés court, son visage creusé par les mois de détention. L'homme d'affaires arrogant d'autrefois n'était plus qu'un souvenir effacé.
Il s'assit de l'autre côté de la vitre et décrocha le téléphone combiné. Valérie fit de même.
« Merci d'être venue, Valérie », murmura Diego, la voix enrouée.
« J'ai dix minutes, Diego. Dis-moi ce que tu voulais », répondit Valérie d'un ton parfaitement neutre.
Diego baissa les yeux avant de reprendre : « Je voulais... je voulais te demander pardon. Pour ce soir-là. Pour tout le reste. En prison, j'ai eu le temps de réfléchir. J'ai compris que j'avais été élevé dans l'illusion que le pouvoir et l'argent me donnaient tous les droits. J'ai laissé mes parents me manipuler, et je t'ai fait vivre un enfer. »
Valérie l'écouta sans l'interrompre. Elle observa l'homme en face d'elle, ne ressentant ni haine ni pitié.
« Diego, dit-elle enfin d'une voix posée, ton pardon t'appartient. Ce n'est pas à moi de soulager ta conscience. Mais sache une chose : je ne te hais pas. La haine demande de l'énergie, et je préfère consacrer toute la mienne à bâtir ma vie. J'ai définitivement tourné la page. »
« Tu as réussi tout ce que tu voulais... » murmura Diego avec une pointe de mélancolie.
« J'ai simplement défendu ce qui m'appartenait : mon travail, ma dignité et mon droit de dire non », conclut Valérie. Elle reposa le combiné, se leva et tourna le dos au parloir sans se retourner.
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En ressortant dans l'air frais de l'après-midi, elle respira profondément. La boucle était définitivement bouclée.
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