Chapter 13 - Le procès de la vérité
Le jour du procès tant attendu arriva enfin six mois plus tard. La cour d'assises de la ville était prise d'assaut par les journalistes du monde entier. Dans le box des accusés, Franck Hale, Patricia Hale, Tyler Hale et Maître Vane se tenaient côte à côte, vêtus des tenues grises des détenus provisoires. L'arrogance de Franck s'était envolée, remplacée par un regard traqué et amer.
Assistée de Maître Moreau et épaulée par la présence inébranlable de Daniel, je m'assis sur le banc des parties civiles.
Le procureur de la République prit la parole pour un réquisitoire implacable :
« Mesdames et Messieurs du jury, ce dossier n'est pas seulement l'histoire d'une fraude financière de plusieurs dizaines de millions de dollars. C'est le procès de la tyrannie domestique, de la cupidité absolue et de la cruauté d'une famille envers l'une des leurs. Franck Hale pensait que sa propre fille lui appartenait, corps et âme. Il a poussé la barbarie jusqu'à lui briser le visage le jour le plus heureux de sa vie pour trente mille dollars. »
Le procureur fit projeter sur le grand écran de la salle d'audience les images des caméras de sécurité de la réception de mariage.
La vidéo montra en très haute définition le moment exact où Franck m'attrapait par les cheveux et écrasait ma tête contre le marbre, ainsi que le sourire monstrueux de Patricia à cet instant précis. Dans la salle, des murmures d'horreur et d'indignation s'élevèrent parmi le public. Plusieurs jurés détournèrent le regard, bouleversés par la violence de la scène.
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Franck baissa la tête, incapable de soutenir la vision de son propre crime.
Puis vint le moment pour moi de monter à la barre des témoins.
