Chapter 4 - L'ombre de la matriarche
Le lendemain matin, les journaux télévisés et les réseaux sociaux ne parlaient que du « Scandale du Mariage Hale-Whitmore ». La vidéo de l'agression, fuitée par un invité anonyme, avait fait le tour du monde en quelques heures. Les actions des entreprises partenaires de Franck s'effondraient à la bourse.
Installée dans la suite sécurisée de la propriété Whitmore, je demandai à Daniel de m'apporter une petite boîte en bois de santal que je conservais depuis mon adolescence.
« C'est le journal de ma grand-mère, Éléonore, expliquai-je à Daniel en lui montrant les pages jaunies. Elle était la véritable fondatrice de notre entreprise textile. Avant de mourir, elle m'a tout légué dans un testament secret. Mon père a falsifié les documents avec la complicité de ma mère pour s'emparer de la direction à mes dix-huit ans. »
Daniel feuilleta les pages écrites d'une écriture élégante et fine. « Tout y est détaillé... Les signatures imitées, les comptes bancaires en Suisse où il a transféré sa fortune initiale... C'est la preuve ultime qu'il n'a jamais rien possédé. »
« Il ne voulait pas seulement mon argent, dis-je la voix brisée par l'émotion. Il voulait s'assurer que je ne découvre jamais la vérité. S'il m'avait brisée ce soir-là, si j'avais accepté de lui donner ces trente mille dollars, j'aurais accepté mon statut de victime pour le reste de ma vie. »
À ce moment-là, le téléphone de la suite sonna. C'était l'interphone de la sécurité de la résidence.
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« Monsieur Whitmore, annonça le garde. Madame Patricia Hale est aux grilles. Elle exige de parler à sa fille. Elle est extrêmement agitée. »
Daniel me regarda, prêt à refuser l'accès. Mais je posai ma main sur le bras de mon mari. « Laisse-la monter. Il est temps que ma mère apprenne ce qu'il en coûte de sourire devant la souffrance de son propre enfant. »
