Chapter 2 - L'Affrontement Immédiat
La menace du colonel Mercer resta suspendue dans l'air comme une lame d'acier prêt à s'abattre. Grant resta figé devant la porte, les poings serrés, hésitant entre la panique pure et la colère incontrôlée.
— Daniel, vous ne ferez pas ça, dit Evelyn en s'avançant, sa voix tremblant légèrement sous le vernis de sa perfection mondaine. Vous allez détruire la carrière de mon fils ! Grant est sur le point d'être promu commandant ! Une telle accusation, même infondée, ruinerait tout ! Pensons à la famille, pensons au bébé !
— La famille ? répéta le colonel Mercer en se tournant vers elle. Les yeux du militaire transpercèrent la femme mûre avec une intensité terrifiante. Vous ose parler du bébé alors que votre fils a laissé des empreintes de doigts sur le ventre de ma fille ?
— Elle a glissé ! répéta Grant en criant presque, élevant la voix pour masquer la terreur qui montait en lui. Elle cherche à me nuire ! C'est un complot ! Claire est instable depuis des mois, j'ai des rapports médicaux qui le prouvent !
Claire se redressa lentement sur son lit, s'appuyant contre les oreillers. Malgré la douleur cuisante qui lançait dans son dos et ses côtes, une force nouvelle semblait s'être éveillée en elle. L'arrivée de son père avait brisé l'enchantement macabre dans lequel ses bourreaux l'avaient enfermée.
— Les rapports médicaux ont été rédigés par le docteur Evans, votre ami d'enfance, Grant, dit Claire d'une voix calme et posée. Le même docteur à qui ta mère paie des honoraires astronomiques via son cabinet de conseil. Mais j'ai gardé les vrais enregistrements. J'ai les audios de la nuit dernière, Grant. Quand tu m'as attrapée par le col parce que je voulais appeler mon père. J'ai la voix de ta mère qui te disait de ne pas laisser de traces visibles sur le visage.
Evelyn poussa un hoquet de stupeur, portant la main à sa bouche. Son visage parfait s'effondra sous le coup de la révélation.
— Tu... tu nous espionnais ? chuchota Grant, ses yeux s'écarquillant d'horreur.
— Je me protégeais, corrigea Claire. Parce que j'ai compris il y a un mois que vous ne comptiez jamais me laisser sortir vivante de cette maison après la naissance de mon enfant.
Le colonel Mercer n'attendit pas une seconde de plus. Il appuya sur la touche d'appel de son téléphone.
— Ici le colonel Daniel Mercer, Inspection Générale. J'ai besoin d'une patrouille d'urgence à la résidence 440 Oak Drive. Agression physique grave sur personne vulnérable et enceinte. L'agresseur est le capitaine Grant Vance, matricule 8841-B. Envoyez également la police militaire du fort Sterling.
— Non ! hurla Grant en se jetant vers son beau-père pour lui arracher le téléphone des mains.
Mais Daniel Mercer n'était pas un bureaucrate ordinaire. En un mouvement fluide et précis, vestige de décennies d'entraînement au combat rapproché, le colonel esquiva la charge désordonnée de Grant, lui saisit le poignet, exécuta une torsion sèche et le plaqua violemment au sol, le visage écrasé contre le tapis.
Un craquement sec retentit, suivi d'un hurlement de douleur de Grant.
— Ne touche jamais à ma famille, rugit le colonel, maintenant le jeune capitaine immobilisé sous son genou avec une facilité déconcertante.
Evelyn poussa un cri strident.
— Mon fils ! Vous avez cassé le bras de mon fils ! Espèce de brute ! Je vais vous poursuivre ! Je vais appeler mes avocats !
— Appelez qui vous voulez, Madame Vance, répondit le colonel sans relâcher sa prise. Mais préparez-vous, car l'enfer ne fait que commencer pour vous deux.
À cet instant précis, le bruit caractéristique de plusieurs véhicules arrivant à toute vitesse retentit dans la rue calme du quartier résidentiel. Des sirènes hurlantes et le crissement de pneus sur le gravier annoncèrent l'arrivée des secours et des forces de l'ordre.
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Claire ferma les yeux un instant, laissant une larme de soulagement couler le long de sa joue. La prison dorée s'effondrait enfin. Mais elle savait au fond d'elle-même que ce n'était que la première bataille d'une guerre sans merci.
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