Chapter 3 - Le prix de l'orgueil
Grant watched her stand there in her diamonds, her heels, her perfect blonde hair, and for the first time that evening, she looked less glamorous than small.
"Mon père était cuisinier sur une chaîne de production," dit Grant, sa voix résonnant clairement dans la pièce immobile. "Ma mère nettoyait des chambres d’hôtel à Daly City en enchaînant des journées de seize heures. Quand j’avais dix-sept ans, je lavais des assiettes grasses dans une cuisine qui faisait la moitié de la chambre froide du Bellwether. Je sais exactement ce que l'on ressent quand on compte les pièces dans sa poche avant de passer commande. Je sais ce que l'on ressent quand on prétend ne pas avoir faim parce qu'on a une peur bleue que la personne en face nous voie faire des calculs mentaux."
Sienna’s eyes dropped.
"Tu n’avais pas peur que je ne puisse pas payer ce soir," continua Grant. "Tu étais profondément offensée par l’idée même que je puisse faire partie de ces gens-là."
Elle leva vivement la tête. "Ce n’est pas juste."
"Non," corriga Grant. "C’est précis."
La salle était plongée dans un silence douloureux. Martin détourna le regard, leur accordant la plus grande discrétion possible au milieu d'un désastre public.
Sienna s’approcha d’un pas et baissa la voix. "J’ai fait une erreur."
Grant hocha la tête une fois. "Oui."
"Les gens ont droit à une seconde chance."
"Parfois."
Sa respiration devint saccadée. "Alors donne-m'en une."
Grant l'observa. La pluie tapotait contre les fenêtres derrière lui. Les lustres brûlaient doucement au-dessus de la salle élégante. À la table d'angle, le Bourgogne restait intact dans son verre en cristal.
"J’envisageais de te confier le mandat du Glass House ce soir," dit-il.
Sienna se figea. Le Glass House. La propriété de Vallejo Street. La maison dont tous les courtiers de prestige de la ville chuchotaient le nom depuis des mois. Un domaine privé doté de vitres de qualité musée, d'un jardin suspendu et d'une vue embrassant toute la baie. Sienna traquait ce mandat depuis le printemps. Son associé lui avait répété : "Décroche ça, et ta carrière change du tout au tout."
Elle fixa Grant. "C’était toi l'acheteur ?"
"C’était moi."
Sa gorge se noua. "Tu étais anonyme."
"Oui."
"Et ce soir, c’était..."
"Un rendez-vous final."
Son visage perdit encore plus de ses couleurs. Grant plongea la main dans sa veste, sortit son téléphone et ouvrit un courriel. Il tourna l'écran vers elle. C'était une annulation officielle. Envoyée onze minutes plus tôt.
Sienna fixa l'écran comme s'il s'agissait d'une arme. "Tu as retiré l'offre ?"
"Je l'ai retirée."
"Tu ne peux pas faire ça pour un simple dîner."
"Je ne le fais pas pour un dîner. Je le fais parce que je n’ai aucune confiance en toi. Et je ne laisse personne en qui je n’ai pas confiance s’interposer entre moi et un achat de cent millions de dollars."
Ses lèvres tremblèrent. Pour la première fois de la soirée, aucune phrase sophistiquée ne lui vint à l'esprit.
"Mon agence va tout me mettre sur le dos," murmura-t-elle.
"Probablement."
"Daniel ne me donnera plus jamais un mandat pareil."
"Probablement pas."
"Grant, je t'en supplie." Sa voix se brisa, mais les larmes arrivaient trop tard. Trop tard pour paraître innocentes. "Tu ne comprends pas ce que cela me fait."
"Je comprends exactement ce que cela te fait."
Elle s'avança, baissant la voix en un murmure désespéré. "J’ai travaillé des années pour entrer dans des pièces comme celle-ci."
Grant balaya le restaurant du regard. "Les personnes qui te servent ce soir aussi."
La phrase la réduisit au silence. Au fond de la salle, un jeune serveur se tenait immobile près du comptoir, les yeux baissés, les mains jointes. Sienna ne l'avait pas remarqué de toute la soirée, sauf quand elle avait besoin de faire remplir son verre. Désormais, elle le voyait. Peut-être pour la première fois.
Grant ne haussa pas la voix. "Tu as passé le dîner à m'expliquer ta valeur. Mais la valeur ne réside pas dans ton apparence coûteuse dans une pièce comme celle-ci. Elle réside dans ce qui reste quand tu penses que personne d'important ne te regarde."
Sienna essuya rapidement le dessous de son œil. "Je suis désolée."
L'expression de Grant s'adoucit, mais pas assez pour la sauver. "Non. Tu es embarrassée."
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Elle tressaillit. "Ce n'est pas la même chose."
Pendant un instant, elle parut vouloir argumenter. Comme si l'orgueil pouvait encore l'emporter. Puis son téléphone se mit à vibrer dans son sac. Une fois. Deux fois. Envisageant le pire, elle regarda l'écran. Le nom de son associé s'affichait. Les conséquences avaient déjà commencé.
