Chapter 18 - La Fuite Désespérée
Pendant que nous préparions notre départ pour Genève pour faire sauter le recours juridique de la famille De la Tour, Vanessa se trouvait dans une situation d'extrême détresse financière. Ayant vidé le dernier compte offshore de son père pour payer les honoraires de Maître Vance, elle n'avait plus un seul centime pour assurer son quotidien.
Recherchée par les services fiscaux pour complicité de fraude et poursuivie par des créanciers privés agressifs auxquels son père devait de l'argent de jeu, Vanessa vivait dans une terreur permanente.
Un soir de pluie battante, alors qu'elle marchait rapidement dans une rue sombre du centre de Paris, capuche rabattue sur le visage, une berline noire aux vitres teintées s'arrêta à sa hauteur. Deux hommes imposants en descendirent et lui bloquèrent le passage.
« Mademoiselle De la Tour ? » dit l'un d'eux d'une voix menaçante. « Votre père doit deux cent mille euros à notre organisation. Puisqu'il est en prison, c'est à vous de régler la note. »
« Je n'ai pas d'argent ! » cria Vanessa, tremblant de tout son corps. « Laissez-moi tranquille ! Mon avocat va récupérer tous nos biens dans quelques jours ! Je vous paierai double ! »
« Nous n'attendons pas », répliqua l'homme en la saisissant par le bras. « Vous venez avec nous. Vous servirez de garantie jusqu'à ce que votre avocat prouve ce qu'il avance. »
Dans un élan de panique pure, Vanessa sortit un spray au poivre de son sac, l'aspergea au visage de son agresseur et prit la fuite à toutes jambes à travers les ruelles sombres.
Elle courut sans s'arrêter pendant plus de vingt minutes, le cœur battant à tout rompre, trempée jusqu'aux os, le souffle court. Épuisée, n'ayant plus nulle part où aller, rejetée par tous ses anciens prétendants et traquée par des créanciers dangereux, elle s'effondra en larmes sur le banc d'un arrêt de bus désert.
Regardant son reflet pathétique dans la vitre salie du meuble urbain — sa robe de marque déchirée, son maquillage étalé, ses chaussures de luxe détruites par l'eau —, les paroles qu'elle avait prononcées le jour du mariage résonnèrent dans sa tête avec une ironie terrifiante :
*« Regardez cette pauvre femme pitoyable... On dirait qu'elle vient tout droit d'une station de bus désaffectée... »*
Pour la première fois de sa vie, la réalité de sa cruauté lui revint en plein visage. Elle était devenue exactement la caricature dont elle s'était moquée avec tant de mépris.
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Saisissant son téléphone mourant avec une batterie à deux pour cent, elle tenta de composer une dernière fois le numéro de Julien. Mais le message automatique retentit immédiatement : *« Le numéro que vous demandez n'est plus attribué. »*
Son téléphone s'éteignit définitivement, la plongeant dans l'obscurité totale.
