Chapter 6 - Les Masques Tombent
Je jetai un coup d'œil à Claire, qui se leva poliment. « Je peux repasser plus tard si tu veux régler cela... »
« Non, reste », dis-je d'un ton calme. « Il est temps que cette histoire se termine définitivement. »
Je donnai l'ordre à la sécurité de laisser monter Vanessa. Quelques minutes plus tard, la porte du bureau s'ouvrit à la volée. Vanessa entra, décoiffée, le maquillage légèrement coulé sous les yeux, mais essayant désespérément de conserver une posture de femme de la haute société.
« Julien ! » cria-t-elle en s'avançant vers moi. « Enfin ! Ces brutes de la sécurité ne voulaient pas me laisser monter ! C'est absurde ! Tu sais qui je suis ! »
Elle s'arrêta brusquement en apercevant Claire assise sur le canapé en cuir.
« Qu'est-ce que cette fille fait ici ? » cracha Vanessa avec un dégoût mal dissimulé. « Claire Duval ? La petite architecte sans le sou ? C'est avec elle que tu me remplaces déjà ? »
« Vanessa, mesure tes paroles », intervenais-je d'une voix polaire. « Tu es dans mes bureaux. Qu'est-ce que tu veux ? »
Vanessa changea instantanément de tactique. Ses yeux se remplirent de larmes théâtrales. Elle s'approcha de mon bureau et tenta de prendre ma main, que je retirai aussitôt.
« Julien... Mon amour », murmura-t-elle d'une voix tremblante. « Je t'en prie... Tout cela n'est qu'un terrible malentendu. Hier, j'étais stressée par le mariage, la pression de mon père, la chaleur... Je n'étais pas moi-même ! Ce tuyau d'arrosage... c'était une plaisanterie stupide, un jeu enfantin ! Je n'ai jamais voulu blesser ta mère ! »
« Une plaisanterie stupide ? » répétai-je doucement. « Ta famille a ri de sa pauvreté prétendue. Ton père l'a insultée devant deux cents invités. Et toi, tu as pris un plaisir sadique à la tremper d'eau glacée alors qu'elle souffre d'arthrite chronique ! »
« Je m'excuse ! » s'écria-t-elle en se jetant pratiquement à genoux. « Je m'excuse à genoux s'il le faut ! Je vais aller voir ta mère, je vais lui laver les pieds, je ferai tout ce que tu veux ! Mais s'il te plaît, libère mon père et rends-nous notre maison ! On ne peut pas vivre dans ce misérable appartement ! Il n'y a même pas de service d'étage ! »
Je la regardai avec une profonde pitié. « Tu ne regrettes pas ce que tu as fait, Vanessa. Tu regrettes juste d'avoir perdu le privilège de ma fortune. Tu n'as jamais aimé Julien Mercier, et tu ne connaîtras jamais Julien Valmont. »
« C'est faux ! Je t'aime ! » hurlait-elle.
« La vérité », intervint Claire fermement depuis son siège, « c'est que tu traitais Julien comme un sous-homme depuis deux ans. Tu l'utilisais pour faire les devoirs financiers de ton père pendant que tu te pavanais avec son travail. Tu as eu ce que tu méritais, Vanessa. »
Vanessa se tourna vers Claire, le visage déformé par la haine. « Tais-toi, espèce de parasite ! Tu n'es qu'une profiteuse qui essaie de récupérer mes restes ! Julien est à moi ! »
« La sécurité », dis-je simplement en appuyant sur le bouton de l'interphone. « Escortez Mademoiselle De la Tour hors de l'immeuble. Et si elle revient, déposez une plainte pour harcèlement et violation de propriété privée. »
Deux agents de sécurité colossaux entrèrent immédiatement dans le bureau. Vanessa lutta, criant des insultes hystériques alors qu'on l'entraînait vers l'ascenseur.
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« Tu vas le payer, Julien Valmont ! Mon père sortira de prison et nous te détruirons ! Tu entends ? Nous te détruirons ! »
La porte de l'ascenseur se ferma, ramenant un silence apaisant dans le bureau.
