Chapter 15 - Le Jugement et la Justice
Après seulement quatre heures de délibération, le jury rendit un verdict de culpabilité sur l'ensemble des chefs d'accusation retenus contre la famille Ashford. Le juge prononça des peines exemplaires destinées à marquer les esprits et à punir la démesure de cette dynastie déchue.
Julian Ashford fut condamné à trente-cinq ans de réclusion criminelle sans possibilité de libération conditionnelle avant d'avoir purgé au moins vingt-cinq ans de sa peine pour tentative de meurtre avec préméditation, conspiration et fraude médicale. En entendant le verdict, l'ancien héritier s'effondra en sanglots sur la table de la défense, réalisant que sa vie dorée s'achevait définitivement derrière les barreaux d'une prison de haute sécurité.
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Celeste Ashford écopa quant à elle d'une peine de vingt-huit ans de prison ferme pour complicité de tentative de meurtre, instigation à un crime et subornation de témoins. Même au moment où les garde-chiourmes lui passèrent les menottes pour l'emmener vers le pénitencier pour femmes, elle refusa de baisser la tête, maintenant son regard glacial posé sur les bancs de la presse.
Le directeur de la clinique de fertilité fut condamné à dix ans de prison et vit sa licence médicale révissée à vie. Les complices secondaires reçurent des peines d'amende colossales et des peines de prison avec sursis, marquant le nettoyage complet des institutions corrompues par l'argent de la famille Ashford.
