Chapter 4 - Une Fenêtre sur le Vide
Au treizième étage de la tour Ashford, juste sous le penthouse, Adrian Cole étudiait des papiers jaunis posés sur un grand bureau en acajou. Il avait été convoqué en urgence par Margaret Sloan, l'ancienne avocate personnelle du défunt Thomas Ashford. Margaret avait enfin réuni les preuves irréfutables de sa filiation et s'apprêtait à révéler à Adrian qu'il était l'unique héritier légitime d'un empire financier de quatre milliards de dollars.
Daniel Reyes, le chef de la sécurité du bâtiment qui était resté loyal à la mémoire du vieux Thomas, veillait près du coffre-fort. L'atmosphère dans le bureau était lourde, empreinte du mystère d'une lettre posthume que Thomas avait rédigée avant de mourir. Soudain, un ombre passa derrière la grande baie vitrée historique de la pièce. Un corps glissa dans le vide avec un cri assourdissant étouffé par la tempête.
— Daniel ! Regarde ! hurla Adrian en sautant de sa chaise qui se renversa dans un grand fracas.
Les deux hommes se précipitèrent vers la fenêtre. À travers les rafales de pluie, ils virent une jeune femme enceinte se balancer désespérément au bout d'un câble d'acier. Daniel n'hésita pas une seconde. Il ouvrit un panneau mural dissimulé contenant une clé d'urgence et actionna la commande manuelle de la fenêtre d'inspection extérieure. La grande vitre en bronze se débloqua dans un sifflement de décompression pneumatique.
— Écoute-moi ! cria Adrian en se penchant au-dessus du vide glacé alors que le vent balayait le bureau. Utilise tes pieds contre le mur ! Balance-toi vers nous !
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— Il coupe le câble ! Il va me tuer ! hurla Nora, la voix brisée par la terreur en levant les yeux vers le toit.
Adrian leva la tête et aperçut la silhouette de Julian Ashford, tenant le coupe-câble à deux mains. Le regard de Julian croisa celui d'Adrian. La ressemblance physique entre Adrian et le défunt Thomas Ashford était si frappante que Julian en resta un instant figé. C'était la rencontre glaciale entre l'usurpateur et le véritable héritier, suspendue au-dessus d'un abîme de quatorze étages.
