Chapter 2 - Les Ombres du Passé
Trois semaines plus tôt, la vie de Nora Blake ressemblait à un conte de fées moderne. Elle partageait une somptueuse demeure avec Julian Ashford, l'héritier séduisant et attentionné de la célèbre dynastie hôtelière. Cependant, tout commença à se fissurer lors d'un après-midi pluvieux dans la chambre du bébé, alors qu'elle hésitait entre deux nuances de peinture bleue. Son téléphone avait sonné.
— Madame Ashford ? Ici Elaine Park, de la clinique North Shore Reproductive Medicine. Votre mari est-il près de vous ?
— Non, Elaine. Je suis seule. Que se passe-t-il ? répondit Nora, sentant une vague de froid envahir sa poitrine.
— Je procédais à un audit des dossiers d'archivage de votre cycle de fécondation in vitro... Il y a une anomalie grave dans les codes d'identification de l'échantillon utilisé.
— Une anomalie ? De quoi parlez-vous ?
— Le dossier indique le nom de votre mari, mais le numéro de cryoconservation du sperme appartient à un autre patient. Le bébé que vous portez n'est génétiquement pas de Julian Ashford.
Le choc manqua de faire tomber le téléphone des mains de Nora. Elle s'affala dans le fauteuil à bascule. Elaine lui expliqua que quelqu'un cherchait à effacer les sauvegardes informatiques du laboratoire. Quarante minutes plus tard, Julian rentrait à la maison. Nora l'attendait dans la cuisine, les documents étalés sur l'îlot central.
— Tu savais, n'est-ce pas ? l'accusa-t-elle immédiatement en observant son manque de surprise.
— Nora, calme-toi. C'est une erreur d'encodage lors de la migration des données, essaya de justifier Julian en s'approchant.
— Alors faisons un test de paternité dès demain !
May you like
— Non ! Le groupe Ashford ne peut pas se permettre un scandale de ce genre actuellement ! Il faut laisser la clinique régler ça en interne !
Le soir même, la matrone de la famille, Celeste Ashford, débarqua à la maison flanquée de deux avocats chevronnés. Ils lui présentèrent un accord de confidentialité strict, exigeant son silence en échange d'une compensation financière démesurée pour l'enfant. Nora repoussa le document avec dégoût. Elle comprit alors que son mariage n'était qu'une illusion et que la famille Ashford dissimulait un secret bien plus vaste et plus dangereux que ce qu'elle pouvait imaginer.
