Chapter 5 - Le Masque Tombé
Dans les locaux sombres du quai des Orfèvres, l'interrogatoire d'Adrien durait depuis plus de huit heures. Assis sous la lumière crue d'une néon vacillant, les poignets libérés mais entouré par deux capitaines de la police financière, il avait perdu de sa superbe. Sa chemise de marque était froissée, sa cravate défaite et sa barbe de trois jours lui donnait un air traqué.
« Je vous répète que je n'étais pas au courant de l'origine illicite de ces transferts ! » hurlait-il pour la centième fois, tapant du plat de la main sur la table en bois brut. « Tout a été géré par le cabinet de conseil de Valérie Cole ! C'est elle qui m'a trompé ! C'est elle la responsable ! »
Le Capitaine Moreau laissa échapper un rire sarcastique en feuilletant le dossier.
« C'est amusant, M. Mercer. Parce que dans la pièce d'à côté, Mademoiselle Cole est en train de nous expliquer exactement l'inverse. Elle affirme avec pièces à l'appui que vous l'avez menacée de tout révéler sur son passé d'escroqueuse si elle ne vous prêtait pas ses sociétés écrans à Panama. »
Adrien pâlit brusquement.
« Cette traînée ment ! Elle veut sauver sa peau ! »
« Peut-être », concéda le policier en se penchant vers lui. « Mais les relevés de compte et les e-mails cryptés retrouvés sur votre ordinateur personnel ne mentent pas. Vous transfériez méthodiquement les bénéfices de Mercer Biomédical vers une entité enregistrée sous le nom de 'Ares Holdings'. Et devinez quoi ? Le bénéficiaire effectif de ce compte, c'est vous. »
Adrien resta muet, sa mâchoire contractée par la panique. Il savait que la preuve était irréfutable.
« Je veux parler à mon avocat », cracha-t-il enfin.
« Votre avocat habituel a démissionné ce matin dès qu'il a pris connaissance de la Déclaration de Protection Exécutive que vous avez signée hier », répondit Moreau avec une satisfaction évidente. « Il ne veut pas être impliqué dans une affaire de faux en écriture publique. Mais vous avez de la visite. »
La porte de la salle d'interrogatoire s'ouvrit. Un homme s'avança dans la lumière. Il était grand, tiré à quatre épingles dans un costume sur mesure bleu nuit, avec une allure athlétique et un visage sculpté qui dégageait une assurance naturelle irrésistible.
« M. Julien Vance », le présenta Moreau. « L'un des plus grands pénalistes de Paris... mais il n'est pas venu pour vous défendre, M. Mercer. »
Julien Vance posa une mallette en cuir sur la table et fixa Adrien avec un regard empreint de mépris.
« Je suis l'avocat mandataire de Mme Hélène Mercer », déclara-t-il d'une voix chaude et timbrée. « Je suis venu vous apporter une proposition officielle de divorce pour faute lourde, accompagnée d'une assignation en justice pour la restitution intégrale de l'ensemble des biens volés. »
Adrien se leva d'un bond, furieux.
« Julien Vance ? C'est toi le cabot que ma femme a engagé ? Elle te paye avec mon argent ? »
Julien esquissa un léger sourire froid.
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« Non, M. Mercer. Elle me paye avec *son* argent. Et je me fais un devoir personnel de vous envoyer croupir en prison pour le reste de vos jours. Bon séjour en garde à vue. »
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