Chapter 16 - Coup de Théâtre à l'Audience
Le procès tant attendu de l'affaire Hale s'est ouvert devant la cour d'assises dans une salle d'audience comble. Les médias nationaux et locaux s'étaient emparés du fait divers, fascinés par cette histoire de trahison familiale, de fraude financière et de tentatives de meurtre déjouées par une experte en compliance judiciaire.
Daniel et Lorraine prirent place dans le box des accusés, encadrés par des policiers armés. Daniel avait perdu son assurance d'autrefois ; il paraissait amaigri, le visage tiré, évitant soigneusement mon regard. Lorraine, en revanche, arborait une attitude hautaine et distante, rejetant toute la faute sur les autres.
Dès le premier jour, l'avocat de la défense a tenté une manœuvre juridique audacieuse pour faire annuler l'ensemble de la procédure.
« Monsieur le Président », a déclaré l'avocat en se levant d'un bond, « nous demandons la nullité pure et simple des enregistrements audios et des documents saisis dans la chambre du fond et à la résidence du lac ! Ces preuves ont été obtenues de manière illégale par Madame Evelyn Hale en violation du droit à la vie privée et sans mandat préalable ! »
Un murmure d'anxiété a parcouru la salle d'audience. Si le juge retenait cet argument, une partie majeure des preuves risquait d'être écartée des débats.
C'est alors que Me Nina Park s'est levée avec une sérénité remarquable.
« Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les jurés », a dit Nina d'une voix claire et audible. « Les documents et enregistrements en question n'ont pas été découverts par infraction privée. Ils ont été conservés et transmis directement par Madame Margaret Hale elle-même, légitime propriétaire des lieux et victime principale de la séquestration. De surcroît, les enregistrements effectués à la résidence du lac ont été réalisés dans le cadre de la légitime défense d'un tiers menacé d'un danger de mort imminent. »
Nina a déposé sur le bureau du président de la cour une jurisprudence récente de la Cour de cassation confirmant la recevabilité de telles preuves dans les affaires de détresse absolue et de péril pour la vie humaine.
Le président de la cour a suspendu la séance pendant trente minutes pour examiner la jurisprudence. Lors de la reprise, sa décision est tombée comme un couperet :
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« La cour rejette la demande de nullité de la défense. L'ensemble des preuves matérielles, audios et informatiques présentées par la partie civile est déclaré parfaitement recevable. »
Un grand soupir de soulagement s'est élevé des bancs du public. Dans le box des accusés, Daniel a laissé tomber sa tête entre ses mains. Le dernier espoir tactique de la défense venait de voler en éclats dès les premières heures du procès.
