Chapter 18 - Le Verdict Indiscutable
Après trois semaines d'un procès éprouvant, marqué par des révélations fracassantes et le déballage public d'une effroyable dynamique familiale, l'heure du réquisitoire du procureur de la République est enfin arrivée.
Pendant plus de trois heures, le procureur a retracé avec une précision chirurgicale la chaîne des crimes commis par les accusés : le meurtre d'Arthur Hale cinq ans plus tôt, la séquestration et la tentative d'assassinat sur Margaret Hale, la fraude financière internationale, la falsification d'écritures publiques et la tentative d'extorsion sur mon entreprise.
« Mesdames et Messieurs les jurés », a conclu le procureur en fixant le box des accusés, « nous ne sommes pas face à une tragédie passionnelle ou à une erreur de parcours. Nous sommes face à des prédateurs méthodiques qui ont sacrifié leur propre famille sur l'autel de l'argent. Pour ces actes d'une inhumanité rare, la société exige une sanction exemplaire. »
Le procureur a requis la réclusion criminelle à perpétuité assortie d'une peine de sûreté de vingt-deux ans pour Lorraine Hale, et trente ans de réclusion criminelle pour Daniel Hale.
Le jury populaire s'est retiré pour délibérer pendant plus de sept heures. L'attente dans la salle des pas perdus a été d'une tension insoutenable. Je me tenais aux côtés de Margaret et de Nina Park, échangeant peu de mots mais unies dans une attente solennelle.
À vingt-deux heures, les sonneries du palais de justice ont annoncé le retour des jurés. La salle s'est remplie dans un silence religieux.
Le président de la cour a lu les réponses aux questions posées :
À la question de savoir si Lorraine Hale est coupable du meurtre d'Arthur Hale et de la tentative d'assassinat sur Margaret Hale : **OUI, à la majorité absolue.**
À la question de savoir si Daniel Hale est coupable de complicité de meurtre, tentative d'assassinat, escroquerie en bande organisée et faux en écriture : **OUI, à la majorité absolue.**
Le jugement est tombé :
- **Lorraine Hale** est condamnée à la **réclusion criminelle à perpétuité**.
- **Daniel Hale** est condamné à **vingt-huit ans de prison ferme**.
- **Marcus Vance** et **Maître Lambert** écopent respectivement de **douze et dix ans de prison** pour blanchiment et complicité.
- Le docteur Julien est radié à vie de l'ordre des médecins et condamné à **huit ans de prison**.
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En entendant la sentence, Lorraine s'est effondrée en pleurs sur le banc du box, tandis que Daniel restait prostré, le regard vide, réalisant qu'il allait passer les plus belles années de sa vie derrière les barreaux d'une cellule de haute sécurité.
Justice venait d'être définitivement rendue.
