Chapter 4 - Les Secrets de la Résidence du Lac
Au milieu de la nuit, alors que le silence régnait dans la maison et que Daniel dormait d'un sommeil lourd amplifié par l'alcool, je me suis glissée hors du lit avec la précision d'un fantôme. J'ai enfilé des vêtements sombres et j'ai rejoint la chambre de Margaret.
La vieille dame ne dormait pas. Elle attendait, éveillée, les yeux fixés sur la porte.
« Il est temps », a-t-elle chuchoté. « Prends les clés de la voiture de réserve dans le tiroir du hall. La résidence du lac est à quarante minutes d'ici. Si tu trouves les documents originaux dans l'horloge, Daniel ne pourra jamais contester le vol devant un tribunal. »
« Êtes-vous sûre de pouvoir rester seule ici pendant deux heures ? » ai-je demandé avec inquiétude.
« J'ai simulé le sommeil pendant des mois face à ces serpents, Evelyn. Je peux tenir quelques heures de plus. Mais fais attention : Daniel a installé des caméras de sécurité sur le chemin menant au domaine du lac. Tu dois passer par le petit sentier des pêcheurs à l'arrière. »
J'ai opiné du chef. J'ai récupéré les clés, glissé une lampe de poche et un matériel de copie numérique dans mon sac, puis je me suis éclipsée par la véranda. Le trajet sur la route nationale s'est déroulé dans un calme troublant. Le ciel était couvert, sans lune, offrant une obscurité parfaite pour mon infiltration.
En arrivant aux abords de la propriété du lac — une magnifique bâtisse en pierre bâtie au siècle dernier —, j'ai garé ma voiture à un kilomètre de là, masquée par des sous-bois épais. J'ai progressé à pied le long du sentier des pêcheurs, évitant soigneusement les détecteurs de mouvement installés le long de l'allée principale.
La porte arrière du hangar à bateaux cédait facilement grâce au passe-partout que Margaret m'avait indiqué. À l'intérieur de la demeure, l'air sentait le bois de cèdre et le papier ancien. Sans allumer les lumières principales, j'ai utilisé ma lampe de poche filtrée pour rejoindre le grand salon.
Là, dressée contre le mur de chêne, se trouvait la majestueuse horloge comtoise. J'ai ouvert délicatement le cadran en verre, glissé ma main derrière le mécanisme à balancier, et mes doigts ont rencontré un petit boîtier métallique magnétisé.
À l'intérieur du boîtier se trouvaient deux objets : un registre de comptes manuscrit datant d'il y a cinq ans et une clé USB cryptée de haute sécurité.
J'ai immédiatement branché la clé USB sur ma tablette de diagnostic portable. Les fichiers qui sont apparus à l'écran ont dépassé mes pires prédictions.
Le registre manuscrit tenait la comptabilité occulte d'un système de détournement de fonds à grande échelle orchestré par Daniel et Lorraine depuis plus d'une décennie. Mais ce n'était pas tout : la clé USB contenait des rapports médicaux confidentiels et des enregistrements audio de la dernière maladie du père de Daniel.
Un fichier audio attirait particulièrement l'attention, daté de la nuit de sa mort. J'ai branché mes écouteurs et appuyé sur lecture. La voix affaiblie du père de Daniel suppliait son fils d'appeler les secours, tandis que Lorraine répétait en arrière-plan : « Signe le testament d'abord, Arthur. Signe et nous appellerons l'ambulance. »
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Un frisson glacial m'a traversé le dos. Daniel et Lorraine n'étaient pas de simples fraudeurs financiers. Ils étaient responsables de la mort du patriarche de la famille.
Soudain, un bruit de pas lourds a résonné sur le gravier à l'extérieur de la maison. La lueur de phares puissants a balayé les vitres du salon. Quelqu'un venait d'arriver à la résidence du lac.
