Chapter 7 - La Délivrance sous les Feux
John se redressa en portant Lily dans ses bras comme si elle ne pesait pas plus lourd qu'une plume. La fillette était d'une légèreté effrayante, la déshydratation ayant creusé ses joues en seulement soixante-douze heures.
Il se tourna vers Carol et les invitées pétrifiées.
« Vous êtes toutes des monstres », cracha-t-il à l'adresse des femmes assemblées sur la terrasse. « Vous étiez en train de boire de la limonade à trois mètres d'un enfant en cage ! Vous me dégoûtez toutes ! »
Mme Henderson baissa la tête, fondant en larmes, incapable de soutenir son regard.
Carol tenta une dernière manœuvre. « John, tu ne peux pas partir comme ça ! Nous sommes mariés ! Cette fille a besoin de discipline, elle n'est même pas— »
« Tais-toi ! » hurlât John avec un regard si terrifiant que Carol ravala ses mots immédiatement. « Si tu fais un seul pas vers nous, je te jure devant Dieu que tu le regretteras toute ta vie. »
Sans attendre une seconde de plus, John traversa la maison à grands pas, embarqua Lily dans le Pick-Up et démarra en trombe, laissant déraper les pneus arrière sur le gravier de l'allée.
Pendant le trajet vers l'hôpital, il gardait une main posée sur le front brûlant de Lily. « Tiens bon, ma chérie. On arrive. Papa est là. Personne ne te fera plus jamais de mal. »
À l'arrivée aux urgences, John porta sa fille directement à travers les portes coulissantes en hurlant pour demander de l'aide médicale immédiate. L'équipe médicale de garde, voyant l'état critique de la jeune fille, la prit en charge en priorité absolue.
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On l'installa sur un brancard, lui posa immédiatement une perfusion intraveineuse pour réhydrater son organisme affaibli, et un médecin commença un examen clinique minutieux.
John restait debout dans un coin de la salle d'examen, le visage blême, serrant les poings à en blanchir ses articulations. Chaque découverte du médecin était un coup de poignard dans son cœur de père.
