Chapter 7 - Pièges et Trahisons
Le compte à rebours était lancé. Dans mon bureau de la Tour Vance, j'enchaînais les réunions avec les experts-comptables et les juristes pour restructurer la société et isoler la branche liée au scandale des "Terrasses d'Azur". Adrien Mercier travaillait main dans la main avec Maître Marc Antoine pour consolider le dossier de falsification d'expertise.
Cependant, Julien ne restait pas inactif dans l'ombre.
Un mardi matin, alors que j'arrivais au siège de l'entreprise, je fus accueillie par une meute de journalistes et de caméramans agglutinés devant le hall d'entrée. Des flashs aveuglants m'inondèrent dès que je franchis la porte de ma berline.
« Madame Vance ! Est-il vrai que vous souffrez de troubles psychiatriques graves depuis le décès de votre père ? »
« Accusez-vous votre mari pour couvrir vos propres erreurs de gestion financière ? »
« Avez-vous détourné l'héritage Valmont pour financer des comptes secrets à l'étranger ? »
Je traversai la foule en gardant un silence stoïque, escortée par les agents de sécurité. Une fois arrivée dans mon bureau, je découvris sur mon écran les titres de la presse à sensation : une campagne de diffamation massive orchestrée de toutes pièces par Évelyne et Julien. Des faux certificats médicaux et des témoignages rémunérés d'anciens domestiques prétendaient que j'étais sujette à des accès de violence et de paranoïa.
Soudain, mon téléphone fixe sonna. C'était Marc Antoine.
« Clara, ne regardez pas la télévision ! » dit-il, la voix chargée d'inquiétude.
« C'est trop tard, Marc. Julien abat ses dernières cartes médiatiques pour décrédibiliser mon témoignage avant le procès. »
« Ce n'est pas seulement cela. Julien vient de déposer un recours en référé devant le tribunal de commerce pour contester la validité du Trust Valmont. Il prétend que la signature de votre père sur le document final a été falsifiée par vous il y a dix ans ! »
Je manquai de lâcher le combiné. « C'est une abjection ! Mon père a signé ce document en présence de trois notaires ! »
« Je sais, mais il a acheté le témoignage de l'un des notaires associés de l'époque, Maître Vernier, qui vient de déclarer sous serment avoir subi des pressions pour valider l'acte. Si le juge gèle les droits du Trust en attendant l'expertise graphologique, Julien pourrait réintégrer ses fonctions de Directeur Général dès la semaine prochaine ! »
Je sentis un vertige m'envahir. Julien jouait son va-tout avec une audace diabolique. Si le tribunal gelait le trust, tout notre travail s'effondrait.
À cet instant, mon téléphone portable personnel vibra. Un message crypté d'Adrien s'afficha sur l'écran :
"Clara, Maître Vernier vient de quitter son étude sous escorte. Il a rendez-vous dans une heure avec Julien dans un hôtel privé du XVIe arrondissement. Je les suis. Nous avons une opportunité de capturer la preuve de la corruption."
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Sans hésiter une seconde, je répondis : "J'arrive. Envoyez-moi l'adresse."
Je saisis mon sac, ignorant les appels de ma secrétaire. La bataille quittait les bureaux feutrés de la finance pour s'enfoncer dans les ruelles sombres du chantage et de la trahison.
