LE CODE SILENCIEUX DE MA FILLE

Le jour de l'ouverture du procès devant la Cour d'assises, le Palais de Justice était assiégé par une foule immense de citoyens, de journalistes et de familles de victimes. La salle des pas perdus résonnait du tumulte des discussions passionnées.

Assise au premier rang de la partie civile aux côtés de Claire et de Marc Delcroix, je ressentais une étrange sensation de bouclage de cercle. C'était dans ce même tribunal que j'avais mené mes plus grands combats judiciaires pendant trente ans. Mais aujourd'hui, je n'étais pas à la barre en robe de procureure : j'étais là en tant que mère et témoin principal.

Grant Sterling est entré dans le box des accusés, encadré par quatre agents pénitenciers. Vêtu de l'habituel costume carcéral terne, ayant perdu son embonpoint et sa superbe d'autrefois, il conservait néanmoins un regard sombre et provocateur. À côté de lui siégeaient le juge corrompu Beaumont et deux autres dirigeants d'Aetheris inculpés de complicité.

Le président de la Cour, un magistrat réputé pour son impartialité et sa rigueur absolue, a frappé trois coups de marteau pour ouvrir la séance.

« L'audience est ouverte, annonça-t-il. Nous allons procéder à la lecture de l'acte d'accusation. »

Pendant plus de deux heures, le greffier a énuméré la liste vertigineuse des chefs d'inculpation retenus contre les prévenus : séquestration aggravée, actes de torture et de barbarie, tentative d'homicide, falsification de données médicales à grande échelle, mise en danger de la vie d'autrui, corruption active et passive, et blanchiment d'argent en bande organisée.

Lorsque le président a demandé aux accusés s'ils plaidaients coupables ou non coupables, Grant s'est levé d'un bond.

« Non coupable, M. le Président ! déclara-t-il d'une voix forte. Tout ce dossier n'est qu'une machination orchestrée par une belle-mère vengeresse et une épouse hystérique qui cherchaient à s'emparer de mes biens ! »