Chapter 2 - Les Murmures de la Chambre 304
L'odeur d'antiseptique et le Bip régulier des moniteurs cardiaques remplissaient la chambre d'hôpital. Toute la partie droite de mon visage, mon cou, mon épaule et ma poitrine étaient ensevelis sous des bandages épais imbibés de pommade apaisante. Chaque respiration était une torture.
Adrian était debout près de la fenêtre de la chambre 304. Il portait un costume sombre, l'air grave et dévasté pour le personnel médical qui passait dans le couloir. Mais dès que la porte se referma, son masque tomba instantanément.
— Les chirurgiens disent que les cicatrices seront permanentes, dit-il en s'approchant lentement de mon lit, les bras croisés. Troisième degré sur l'épaule et le cou. Tu devrais te regarder dans un miroir, Elena. C'est terrifiant.
Je gardai les yeux fixés sur le plafond, refusant de lui montrer la moindre larme.
— Ma mère a eu la bonté de ne pas te laisser mourir étouffée, continua-t-il d'un ton cynique. Mais la police a posé des questions. J'ai confirmé la version de l'accident domestique. Tu étais distraite, fatiguée par le deuil de ton père, et tu as renversé la poêle. Si tu me contredis, personne ne te croira. Tu passeras pour une folle hystérique.
Il sortit un dossier épais de sa mallette en cuir et le posa doucement sur mes jambes immobilisées.
— Voici les papiers de divorce et la cession définitive de la fiducie. Signe-les maintenant. En échange, je payerai tes soins de reconstruction esthétique dans une clinique privée à l'étranger. Si tu refuses... je te laisse croupir ici sans un sou, défigurée et abandonnée de tous.
Je tournai lentement la tête vers lui. La peau de mon visage tirait terriblement sous les pansements.
— Non, dis-je d'une voix rauque, brisée par la vapeur brûlante que j'avais inhalée.
Ses yeux s'endurcirent, devenant aussi sombres que de l'azote liquide.
— Tu es finie, Elena. Tu n'as plus rien. Tu es un monstre brisé.
Il laissa les documents sur la table de nuit et sortit en faisant claquer la porte.
Dès que le bruit de ses pas s'estompa dans le couloir, je posai ma main gauche valide sur mon sac à main, posé sur la tablette à côté de moi. Au fond de la doublure en cuir, une petite lumière rouge clignotait discrètement.
Trois ans plus tôt, lorsqu'Adrian avait imité ma signature sur un prêt bancaire de deux cent mille euros en prétextant un simple malentendu familial, j'avais compris à qui j'avais affaire. Depuis ce jour-là, un enregistreur vocal haute précision ne me quittait jamais.
L'appareil avait tout capté : les menaces de Lorraine, les rires d'Adrian pendant que je brûlais, ses aveux dans la cuisine, et le chantage sordide qu'il venait d'exécuter au chevet de mon lit d'hôpital.
Mieux encore, juste avant que l'huile ne touche ma chair, Lorraine avait hurlé une phrase révélatrice : "Après tout ce que nous avons fait pour soudoyer ces inspecteurs afin qu'ils valident tes immeubles non conformes, tu refuses encore de nous sauver ?"
Je pressai le bouton d'appel des infirmières. Quand la jeune femme entra dans la chambre, je lui demandai d'une voix ferme :
— Appelez la police. Et apportez-moi le téléphone fixe de la chambre.
Je composai immédiatement le numéro direct de Maître Hale, le vieux jurisconsulte de mon père qu'Adrian traitait avec mépris de "vieillard inutile".
— Maître Hale... dis-je à travers mes lèvres craquelées. Activez les protections maximales de la fiducie. Gelez l'intégralité des avoirs et demandez un audit judiciaire immédiat sur la société d'Adrian.
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À l'autre bout du fil, la voix habituellement douce du vieil avocat devint dure comme de l'acier trempé.
— Considérez que c'est fait, Elena. Ils vont apprendre à leurs dépens ce que coûte la trahison.
