Chapter 4 - L'Ombre du Chantage
La riposte du clan Vance ne se fit pas attendre. Dès le lendemain, la presse locale et les réseaux sociaux furent inondés d'articles diffamatoires. Des comptes anonymes publièrent des rumeurs selon lesquelles j'étais atteinte de troubles psychiatriques graves, souffrant d'hallucinations consécutives à une dépression profonde.
Lorraine donna même une interview télévisée devant les portes du tribunal, vêtue d'un ensemble sombre, essuyant une larme invisible devant les caméras.
— C'est un drame terrible, déclarait-elle avec une comédie parfaite. Ma belle-fille est instable depuis le décès de son père. Elle a causé cet accident elle-même et cherche maintenant à détruire mon fils innocent par pure vengeance psychotique.
Dans ma chambre d'hôpital, je regardais l'écran de télévision en silence. Le docteur Laurent Mercier, chef du service de chirurgie réparatrice, entra dans la pièce. C'était un homme d'une quarantaine d'années, aux épaules carrées et au regard empreint d'une profonde empathie.
— Vous ne devriez pas regarder ces absurdités, Madame Vance, dit-il en éteignant la télévision.
— Laissez-les parler, Docteur, répondis-je doucement. Plus l'arbre monte haut dans le mensonge, plus sa chute sera spectaculaire. Comment se présentent mes cicatrices ?
Le docteur Mercier s'approcha et retira délicatement les premiers pansements. Le miroir en face du lit me renvoya l'image d'un corps ravagé. Des chairs rouges, boursouflées, des adhérences douloureuses qui s'étendaient du menton jusqu'à la poitrine. Un spectacle terrifiant qui aurait fait s'effondrer n'importe quelle femme.
Mais je ne versai pas une seule larme.
— Le travail de reconstruction sera long, expliqua le médecin avec une franchise rassurante. Il faudra plusieurs greffes de peau et des mois de physiothérapie. Mais la structure musculaire est intacte. Nous pouvons restaurer la mobilité. Pour l'aspect esthétique... ce sera un long chemin.
— Je ne veux pas dissimuler ces cicatrices, Docteur Mercier, dis-je en fixant mon reflet dans les yeux. Je veux qu'elles deviennent la preuve irréfutable de ce qu'ils m'ont fait. Je veux que chaque personne dans cette ville voie ce que la cupidité d'Adrian et de sa mère a produit.
Le docteur Mercier me regarda avec un respect renouvelé.
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— Dans ce cas, nous allons élaborer un protocole médical irréprochable. Aucun détail ne sera omis pour le rapport médico-légal.
Pendant ce temps, Adrian pensait pouvoir s'en sortir grâce à ses relations politiques. Mais il ignorait que la carte mémoire remise à la police avait été transmise au procureur de la République. L'enregistrement contenait une phrase particulièrement incriminante sur un chantier municipal récent : le complexe résidentiel "Les Arcades".
