Les Cicatrices de la Vengeance (The Scars of Revenge)

Le dossier de corruption immobilière commença à faire de profonds remous dans les hautes sphères de la ville. Grâce à mes accès d'ancienne gestionnaire de la fiducie, je transmis confidentiellement à la brigade financière un dossier complet que j'avais constitué en secret depuis deux ans.

Le dossier contenait des preuves accablantes : des factures falsifiées, des rapports d'experts en sécurité falsifiés et des virements bancaires suspects adressés à un certain Henri Vernier, inspecteur en chef de la sécurité des bâtiments.

Le soir même, alors qu'Adrian tentait de négocier un prêt d'urgence auprès de banques d'affaires privées, son téléphone sonna. C'était son avocat d'affaires, Maître Dupuis.

— Adrian, nous avons un problème majeur, dit l'avocat d'une voix paniquée. La brigade financière vient de saisir tous les serveurs informatiques de votre siège social. Ils ont trouvé les doubles factures des Arcades.

— Quoi ? C'est impossible ! hula Adrian en jetant son verre contre le mur de son appartement de standing. C'était sur un disque dur externe crypté dans mon coffre-fort !

— Quelqu'un connaissait le code, Adrian. Et quelqu'un a fourni à la justice les numéros de comptes offshore au Panama.

Adrian sentit une sueur froide couler dans son cou. Seule une personne connaissait son habitude d'utiliser la date de naissance de son père décédé comme code universel : moi.

Dans ma chambre de clinique privée, où Maître Hale m'avait faite transférer sous une identité protégée, je reçus la visite d'un invité inattendu. Julian Delacroix, l'un des plus grands promoteurs immobiliers de la région et ennemi juré de la famille Vance.

Julian était un homme élégant, aux cheveux poivre et sel, connu pour son intégrité inébranlable.

— Madame Vance, dit-il en déposant un bouquet de lys blancs sur la table. Votre père était un homme vertueux. Quand j'ai appris ce qu'Adrian et sa mère vous avaient fait subir, j'ai failli en vomir.

— M. Delacroix, répondis-je d'une voix calme. Vous n'êtes pas venu ici par simple compassion.

Un léger sourire apparut sur ses lèvres.

— Vous avez raison. Adrian Vance a essayé de couler mon entreprise l'année dernière en utilisant des méthodes illégales. Je sais que vous détenez les droits de préemption sur le projet de la marina. Si nous unissons nos forces, nous pouvons racheter ses créances hypothécaires et ruiner définitivement son groupe avant même que le procès pénal ne commence.