Chapter 11 - L'Alliance Improbable
La révélation de Julien résonna dans mon esprit comme un coup de tonnerre. La première épouse d'Ethan, Sophie, était décédée subitement il y a trois ans. L'enquête de l'époque avait conclu à une chute tragique dans les escaliers après une soirée arrosée, et l'affaire avait été classée sans suite en moins de quarante-huit heures sous la pression de la famille Vance.
Tout s'assemblait enfin. Ethan utilisait le même mode opératoire, protégé par les mêmes complices haut placés.
« Julien, cette information sur sa première femme change tout », dis-je d'un ton pressant. « Es-tu capable de récupérer le rapport d'autopsie original de Sophie Vance ? »
« C'est archivé au tribunal d'instance », répondit-il. « Mais avec la suspension de ta plaque, nous n'avons aucun moyen légal d'y accéder sans déclencher des alarmes dans le système informatique du parquet. »
« Alors il nous faut quelqu'un qui a un accès direct et que Mercier ne soupçonne pas encore », réfléchis-je à haute voix.
Une image me vint immédiatement en tête : la substitut du procureur, Éléonore Dupuis. C'était une jeune magistrate intègre, réputée pour sa rigidité morale et son mépris des arrangements politiques sous le manteau. Elle travaillait souvent tard le soir et n'avait jamais fait partie du cercle rapproché de Mercier.
Je saluai Julien et lui demandai de retourner au laboratoire sans attirer l'attention.
« Sois prudent, Julien. S'ils découvrent que tu m'as aidée, tu seras en danger. »
« Fais tomber ces monstres, Mara », répondit-il simplement en serrant mon poignet.
Je quittai la gare et me rendis vers le Palais de Justice en empruntant des voies détournées pour éviter toute surveillance. Devant l'imposant bâtiment aux colonnes de marbre, la presse s'était déjà rassemblée. Des dizaines de journalistes de télévision attendaient la déclaration officielle du parquet concernant l'arrestation du riche homme d'affaires Ethan Vance.
Je m'infiltrai par l'entrée de service réservée au personnel du tribunal, utilisant un badge d'accès secondaire que j'avais conservé de mon ancienne affectation à la brigade financière.
Je montai directement au troisième étage, là où se trouvaient les bureaux des substituts.
En arrivant devant la porte du bureau d'Éléonore Dupuis, je frappai trois coups secs et entrai sans attendre d'invitation.
La magistrate releva les yeux de ses dossiers, surprise de voir une inspectrice suspendue s'introduire chez elle.
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« Inspectrice Bennett ? Que faites-vous ici ? Vous êtes suspendue et vous n'avez rien à faire dans les locaux du parquet », déclara-t-elle d'un ton strict.
« Madame la Substitut », dis-je en fermant la porte à clé derrière moi. « Ce que je vais vous montrer dans les deux prochaines minutes va vous prouver que votre supérieur direct, le Procureur Mercier, est au cœur d'un réseau criminel qui protège un assassin. »
