Chapter 3 - Une Scène de Crime Incognito
Je lâchai Ethan qui se maudit à voix basse en frottant son épaule meurtrie. Sans perdre un instant, je me précipitai dans le grand escalier qui menait à l'étage principal. Les marches en bois de rose craquaient sous mes pas rapides.
Arrivée dans le couloir supérieur, je repérai la porte de la chambre principale. Elle était fermée à clé.
« Claire ! Tu m'entends ? » criai-je en frappant contre le panneau de bois.
Derrière moi, Ethan montait les marches à toute allure, le visage déformé par la rage.
« Elle est hystérique, Mara ! Elle s'est fermée à clé elle-même ! Elle a fait une crise de nerfs, elle casse tout ! Ne t'en mêle pas ! »
Je ne pris même pas la peine de lui répondre. Prenant deux pas de recul, je concentrai toute ma force dans mon talon droit et frappai d'un coup de pied magistral juste au-dessus du pêne de la serrure. Le cadre en bois vola en éclats dans un craquement sec, et la porte s'ouvrit à la volée.
Ce que je vis à l'intérieur me glaça le sang.
Claire était allongée sur le parquet glacial, recroquevillée en position fœtale entre le lit king-size et la commode en acajou. Ses vêtements étaient déchirés, son œil gauche était complètement fermé par un œdème violacé, et des hématomes impressionnants marquaient ses bras, ses épaules et ses jambes dénudées. À côté d'elle gisaient les morceaux parsemés de son téléphone portable fracassé à coups de talon.
Elle essaya péniblement de relever la tête vers moi, émettant un râle de douleur à chaque respiration.
« Mara... » souffla-t-elle dans un dernier filet de voix avant que ses forces ne l'abandonnent.
Je me jetai à genoux à ses côtés, mais je veillai soigneusement à ne toucher aucun objet environnant. En tant qu'inspectrice chevronnée de la criminelle, mon cerveau bascula instantanément en mode analyse. Les taches de sang projetées sur la table de nuit, la lampe renversée, les empreintes de pas humides sur le sol... Tout indiquait une agression d'une violence inouïe.
Ce n'était plus un simple conflit de couple. C'était une scène de crime.
Ethan apparut dans l'encadrement de la porte brisée, le souffle court. Il réalisa immédiatement la gravité de la situation en voyant ma posture et la sérénité effrayante qui venait de m'envahir.
« Écoute, Mara... nous pouvons trouver un arrangement... commenca-t-il d'une voix soudainement hésitante. Tu sais comment sont les affaires de famille, les médias vont détruire ma carrière, et la réputation de ton père va en souffrir aussi... »
Je me relevai lentement et me retournai vers lui. Mon regard croisa le sien avec une fermeté de fer.
« Tu as fait une grave erreur ce soir, Ethan. Tu pensais que mes insignes m'enchaînaient ? Ils me donnent au contraire le pouvoir de te mettre hors d'état de nuire. »
Je sortis mes menottes de ma ceinture.
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« Ethan Vance, vous êtes en état d'arrestation pour violences volontaires aggravées, séquestration et tentative d'entrave à la justice. Vous avez le droit de garder le silence... »
C'est à cet instant précis que des bruits de pas précipités retentirent au bas de l'escalier, suivis de voix affolées. Les parents d'Ethan, informés par un appel secret que leur fils avait émis juste avant mon arrivée, venaient de faire irruption dans la maison.
