L Histoire de Sarah et Elias

Le monde autour de Sarah sembla s'effondrer une nouvelle fois. La voix mystérieuse au téléphone résonnait dans sa tête comme un glas funèbre : *« La mort de Richard n'était pas un accident... et Elias Vance sait exactement qui l'a tué. »*

Sarah recula d'un pas, dévisageant Elias avec un mélange de terreur soudaine et de suspicion incontrôlable. Le soulagement qu'elle ressentait quelques secondes plus tôt s'évapora à une vitesse vertigineuse.

« Qu'est-ce qu'il y a, Sarah ? » demanda Elias en se levant immédiatement, inquiet de sa pâleur subite. « Qui était-ce ? »

« Richard... », balbutia Sarah, le souffle court. « L'homme au téléphone vient de dire que... que la mort de mon mari n'était pas naturelle. Et que vous savez la vérité ! »

Elias figea son geste. Une ombre d'une gravité extrême s'abattit sur son visage. Il ne nia pas immédiatement, ce qui terrifia Sarah encore plus.

« Parlez-moi, Elias ! » cria-t-elle, la voix brisée par l'angoisse. « Dites-moi que c'est un mensonge ! Dites-moi que vous n'avez rien à voir avec la mort de mon mari ! »

Elias inspira lentement, ferma les yeux un court instant, puis reprit son calme légendaire. « Assyez-vous, Sarah. Je vais tout vous raconter. Mais vous devez garder votre sang-froid. »

Sarah s'effondra sur le canapé, le cœur battant à tout rompre. Elias s'assit en face d'elle, les mains jointes.

« Richard ne m'était pas inconnu », avoua Elias avec une franchise troublante. « Deux mois avant son décès, Richard est venu me trouver en secret à mon bureau. Il avait découvert une fraude massive au sein de l'entreprise de son père, Miller Global Finance. Arthur Miller et son conseil d'administration blanchissaient de l'argent pour le compte d'un cartel financier extrêmement dangereux basé en Europe de l'Est. »

Sarah écarquilla les yeux, incapables de croire ce qu'elle entendait. Richard, son mari si calme, si droit, impliqué dans une telle affaire ?

« Richard était un homme d'une honnêteté irréprochable », continua Elias. « Il voulait dénoncer son propre père pour protéger l'avenir de ses enfants et éviter d'être associé à ces crimes. Il m'a demandé de l'aide pour sécuriser les preuves et créer un fond de protection pour vous et les petits — c'est le trust dont nous avons parlé. Mais nous avons sous-estimé la cruauté d'Arthur Miller. »

« Que voulez-vous dire ? » murmura Sarah, les larmes coulant le long de ses joues.

« La veille de sa soi-disant crise cardiaque », expliqua Elias d'une voix sombre, « Richard m'a appelé pour me dire qu'il avait été menacé par le bras droit de son père, un certain Victor Kross. Le lendemain matin, Richard était plongé dans le coma. L'autopsie officielle a conclu à un AVC, mais j'ai toujours eu de profonds doutes. Arthur a utilisé son influence pour étouffer toute contre-expertise médicale. »

« Mon Dieu... », sanglota Sarah. « Arthur aurait fait empoisonner son propre fils ? »

« Pour sauvegarder son empire et éviter la prison, oui », répondit froidement Elias. « Et l'homme qui vient de vous appeler est très probablement Victor Kross ou l'un de ses sous-ordres. Ils savent que depuis que je vous ai prise sous ma protection, nous nous rapprochons de la vérité sur la mort de Richard et sur leurs malversations. Ils cherchent à nous diviser, Sarah. Ils veulent que vous doutiez de moi pour que vous vous retrouviez à nouveau seule et vulnérable. »

Sarah baissa la tête, submergée par une vague de douleur irrépressible. La mort de son mari n'était pas seulement une tragédie médicale : c'était un assassinat déguisé orchestré par sa propre famille.

Soudain, la porte de la suite s'ouvrit avec fracas. Robert, le chauffeur et garde du corps d'Elias, entra précipitamment dans le salon, le visage blême.

« Monsieur Vance ! » s'écria Robert d'une voix urgente. « Nous avons un problème majeur ! L'école où nous devions inscrire Liam et Khloe vient d'être approchée par des individus armés se réclamant des services sociaux ! Et la gouvernante qui gardait les enfants dans la chambre voisine... elle ne répond plus ! »