L Histoire de Sarah et Elias

Les impacts de balles crépitèrent violemment contre le blindage arrière de la camionnette avec des bruits métalliques assourdissants. Sarah plaqua immédiatement ses trois enfants contre le plancher du véhicule, les recouvrant de son propre corps pour faire bouclier.

« Restez en bas ! Ne levez surtout pas la tête ! » hurla-t-elle, la voix nouée par la terreur.

Khloe poussait des cris étouffés, tandis que Liam tenait fermement le petit Finn qui pleurait à chaudes larmes. La camionnette oscillait dangereusement sur la chaussée complètement gelée, balayée par des rafales de neige aveuglantes.

À l'avant, Elias s'était emparé d'une mallette de communication satellite. « Robert, prenez la route forestière du col de l'Ours ! Les berlines n'ont pas la garde au sol nécessaire pour tenir sur cette piste enneigée ! »

« Reçu Monsieur ! » répondit Robert en donnant un coup de volant brutal sur la gauche. La lourde camionnette s'engagea sur un chemin étroit et sinueux serpents à travers la forêt de pins enneigés.

Derrière eux, les trois berlines noires des mercenaires de Victor Kross poursuivaient leur traque, leurs phares longue portée perçant le brouillard blanc. L'une des voitures tenta une manœuvre d'accrochage sur le flanc droit de la camionnette. Le choc fut terrible, faisant chanceler le véhicule d'Elias au bord d'un ravin abrupt.

« Ils veulent nous faire basculer dans le vide ! » cria Robert en luttant désespérément avec le volant pour maintenir la trajectoire.

Elias baissa la vitre du côté passager malgré le froid mordant et le vent hurlant. Armé d'un pistolet de précision, il visa posément le pneu avant droit de la berline assaillante. Deux coups de feu secs retentirent. Le pneu de la berline explosa instantanément. Le véhicule noir partit en toupie incontrôlable sur la verglas avant d'aller s'encastrer violemment contre un arbre centenaire dans un fracas de tôle froissée.

Il ne restait plus que deux véhicules de poursuite. Mais la piste forestière devenait de plus en plus escarpée et d'une glissade mortelle.

« Le pont en bois du ravin est à cinq cents mètres ! » prévint Robert. « Si nous le franchissons, je peux faire sauter le verrou de sécurité du pont pour leur couper la route ! »

« Faites-le ! » ordonna Elias en vérifiant son chargeur.

La camionnette franchit à toute vitesse le vieux pont en bois suspendu au-dessus du vide glacé. Dès que les roues arrière touchèrent l'autre rive, Robert déclencha à distance un petit dispositif d'arrêt d'urgence installé sur le tablier du pont par l'équipe de sécurité lors de précédents repérages. Une charge pyrotechnique mineure fit sauter les câbles de soutien principaux.

Le vieux pont en bois s'effondra dans le ravin avec un fracas assourdissant, entraînant dans sa chute la deuxième berline qui n'avait pas pu freiner à temps. La troisième berline parvint à s'arrêter in extremis au bord du précipice, ses occupants observant avec rage la camionnette s'éloigner définitivement dans la nuit.

Après deux heures d'une route éprouvante à travers la tempête, la camionnette s'arrêta enfin dans un hangar aéronautique privé et désert situé près d'un petit aérodrome de campagne.

La porte latérale du hangar s'ouvrît. Une équipe médicale d'urgence et des gardes armés appartenant à la sécurité personnelle d'Elias s'empressèrent de prendre en charge la famille Miller. Des couvertures chauffantes, des boissons chaudes et des soins furent prodigués immédiatement.

Sarah, épuisée physiquement et mentalement, s'assit sur un banc, observant un médecin examiner la blessure à la main d'Elias.

Elias s'approcha d'elle dès que son pansement fut terminé. « Vous avez été incroyablement courageuse, Sarah », dit-il d'une voix empreinte d'une profonde admiration.

« Je n'ai fait que protéger mes enfants », répondit-elle doucement en levant des yeux fatigués vers lui. « Et vous... vous avez risqué votre vie pour nous, une fois de plus. »

Elias s'assit à côté d'elle et sortit de sa veste un ordinateur portable blindé. Il y inséra les deux clés USB cryptées. À l'écran, des milliers de lignes de code et de données financières commencèrent à défiler à une vitesse vertigineuse.

« Ça y est », murmura Elias. « Nous avons l'intégralité des preuves. Les ordres d'empoisonnement de Richard, les comptes de blanchiment d'Arthur Miller, les noms des juges et des policiers corrompus... Tout est là. »

Sarah fixa l'écran avec une lueur de soulagement absolu. « C'est fini ? »

« Non », répondit Elias en posant son regard sur elle. « C'est maintenant que le vrai combat commence. Nous allons rendre tout cela public au niveau mondial. Mais avant cela... il y a quelque chose que vous devez voir dans les fichiers personnels de Richard. »