Chapter 6 - L'Attaque de l'Ombre
Le cœur de Sarah ratés un battement. Sans réfléchir, elle se précipita vers la porte de la chambre adjacente et l'enfonça d'un coup d'épaule.
La pièce était plongée dans un désordre indescriptible. La gouvernante était allongée sur le sol, inconsciente mais respirant encore, assommée. Les lits étaient vides. Les jouets de Finn étaient éparpillés sur le tapis.
« LIAM ! KHLOE ! FINN ! » hurla Sarah, sa voix brisée par une panique viscérale.
Elias et Robert entrèrent immédiatement derrière elle, leurs armes tirées de sous leurs vestes avec un professionnalisme glaçant. Elias s'imposa devant Sarah pour la protéger.
« Robert, isolez le secteur ! Pas de panique dans l'hôtel ! » ordonna Elias d'un ton impérieux.
Soudain, un léger gémissement se fit entendre depuis le grand dressing au fond de la chambre. Sarah s'y précipita et ouvrit la porte coulissante. Les trois enfants étaient terrés sous une pile de manteaux, Liam maintenant sa main fermement sur la bouche du petit Finn pour l'empêcher de crier, Khloe blottie contre lui, les yeux écarquillés par la terreur.
« Maman ! » sanglota Liam en se jetant dans les bras de Sarah dès qu'il la vit. « Un homme méchant est rentré par la porte de service ! Il a frappé la dame ! »
Sarah serra ses trois enfants contre son cœur avec une force surhumaine, fondant en larmes. Ils étaient sains et saufs. L'instinct de protection de Liam avait sauvé la fratrie.
Elias s'approcha, le visage durci comme du granit. « Robert, ils ont échoué à enlever les enfants. Cela veut dire qu'ils agissent dans la précipitation. Nous quittons l'hôtel immédiatement. Le Fairmont n'est plus sûr. Nous allons dans mon domaine privé à la montagne. »
Moins de vingt minutes plus tard, sous un convoi de trois SUV blindés aux vitres teintées, Sarah et ses enfants quittaient Boston à toute allure sous un blizzard qui redoublait d'intensité. Assise à l'arrière avec ses petits blottis contre elle, Sarah regardait la silhouette de la ville disparaître dans le brouillard blanc.
Elias, assis sur le siège passager avant, repassait des appels téléphoniques incessants. « Je veux que Victor Kross soit localisé dans l'heure. Mettez sur écoute tous les comptes de Miller Global Finance. Si un centime bouge vers l'étranger, bloquez tout. »
Le domaine privé d'Elias Vance était une véritable forteresse moderne nichée au cœur des montagnes enneigées du New Hampshire. Entourée de hauts murs, de caméras thermiques et d'une équipe de sécurité privée hautement qualifiée, la propriété offrait une sécurité absolue.
Lorsqu'ils arrivèrent tard dans la nuit, les enfants, épuisés par ces émotions violentes, furent rapidement installés dans des chambres douillettes et sécurisées.
Sarah se retrouva seule avec Elias dans le grand salon de la résidence, éclairé par le feu crépitant d'une immense cheminée en pierre. La fatigue se lisait sur ses traits, mais une détermination nouvelle brillait dans son regard.
« Je ne serai plus une victime, Elias », déclara-t-elle fermement, en buvant une gorgée de thé brûlant. « Richard a été assassiné par ces monstres. Ils ont voulu enlever mes enfants. Je veux les détruire. Apprenez-moi à me battre. »
Un sourire d'admiration sincère éclaira le visage d'Elias. « Vous êtes déjà une battante, Sarah. Mais si vous voulez abattre Arthur Miller et Victor Kross, il ne suffira pas d'utiliser la loi. Il faudra utiliser leurs propres armes : l'information et le pouvoir. »
Elias s'approcha d'un grand bureau et en sortit une clé USB cryptée. « Richard m'a laissé ceci avant sa mort. C'est la moitié de la clé de décodage des livres comptables secrets d'Arthur Miller. Mais pour l'activer, nous avons besoin de la seconde moitié. Et elle se trouve cachée dans le coffre fort du manoir familial des Miller... là où vous viviez autrefois. »
Sarah inspira profondément. Revenir dans le manoir où son mari avait été empoisonné, s'introduire dans la tanière du loup... C'était une mission suicidaire.
« Je vais y aller », dit Sarah sans hésiter une seule seconde.
Elias la fixa avec gravité. « C'est trop dangereux, Sarah. »
« C'est chez moi », répliqua-t-elle les yeux dans les yeux. « Je connais chaque recoin de ce manoir, chaque passage secret, chaque code d'accès. C'est le seul moyen d'obtenir justice pour Richard et d'assurer la sécurité définitive de mes enfants. »
Elias s'approcha d'elle et prit doucement ses deux mains dans les siennes. « Alors je viendrai avec vous. Nous ferons cela ensemble. »
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Mais alors qu'ils planifiaient l'infiltration du manoir, l'écran géant du salon de la résidence s'alluma automatiquement sur une chaîne d'information en continu. Le visage d'Elias Vance s'afficha en une, accompagné d'un bandeau rouge clignotant : *« FLASH SPÉCIAL : Le milliardaire Elias Vance accusé de séquestration d'enfants et de détournement de fonds. Un mandat d'arrêt fédéral vient d'être émis contre lui. »*
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