Chapter 10 - Le Revers du Decor
L'enregistrement était parfait. Les paroles de Viktor Vance constituaient une preuve flagrante d'extorsion de fonds en bande organisée et de chantage. Mais Valerie savait qu'il fallait agir avec une prudence extrême : Vance était un homme puissant disposant de relais dans de nombreux milieux.
« Nous avons ce qu'il faut pour faire tomber Vance, chuchota Valerie dans le récepteur d'Owen. Mais il faut que la police intervienne en flagrant délit au moment où la transaction financière fictive aura lieu. »
Soudain, dans la pièce voisine, la situation dérapa. Thomas, pris de suspicion, s'approcha de Marissa et remarqua une lueur anormale au niveau du col de son manteau. D'un geste violent, il arracha le vêtement, révélant le petit boîtier d'enregistrement scotché contre sa peau.
« Salope ! hurla Thomas, fou de rage. Tu nous as trahis ! Elle nous écoute ! »
Vance se leva d'un bond, son visage devenant d'une pâleur effrayante. « Éliminez ce matériel ! »
Owen n'attendit pas une seconde de plus. Enfonçant la porte communicante d'un coup de pied magistral, il se jeta dans la pièce, suivi de près par les agents de sécurité de l'hôtel et Valerie. La confusion fut totale. Thomas tenta de s'enfuir par la porte de service, mais Owen le rattrapa dans le couloir, le plaquant fermement contre le mur de marbre.
« C'est fini, Père, dit Owen, le souffle court mais le regard inflexible. Tu n'iras nulle part. »
Thomas se retourna, le visage déformé par un mélange d'effroi et de supplication. « Owen... mon fils... s'il te plaît. C'est ta mère qui m'a poussé à bout toutes ces années ! Je l'ai fait pour nous ! »
« Ne t'avise plus jamais de m'appeler ton fils », répliqua Owen avec une répulsion glaciale.
Quelques minutes plus tard, les sirènes des voitures de police retentirent dans la rue. Les forces de l'ordre investirent l'hôtel, arrêtant Viktor Vance, ses hommes de main et Thomas Montgomery sous les yeux des clients stupéfaits. Marissa, en larmes et sous le choc, fut emmenée comme témoin assisté grâce à la collaboration qu'elle avait apportée au dernier moment.
May you like
Éléonore s'avança lentement dans le hall de l'hôtel alors qu'on passait les menottes à son mari. Thomas la fixa une dernière fois, essayant d'articuler une excuse pathétique, mais Éléonore détourna simplement le regard. Il n'y avait plus de haine dans ses yeux, seulement un vide absolu. L'homme qu'elle avait aimé n'existait plus depuis longtemps.
Alors que les véhicules de police s'éloignaient dans le crépuscule parisien, Éléonore ressentit pour la première fois depuis des mois une étrange sensation de légèreté. Le cauchemar judiciaire touchait à sa fin, et les coupables allaient enfin répondre de leurs actes devant la société. Mais un dernier mystère demeurait non résolu : où étaient passées les œuvres d'art de grande valeur léguées par le père d'Éléonore, qui avaient disparu de la résidence principale juste avant le drame ?
