Chapter 7 - Les Veuves du Silence
La nouvelle tomba comme une bombe un mardi matin dans le bureau de Maître Blanchard, l'avocat d'Éléonore. Valerie était présente, épluchant un nouveau jeu de pièces saisies par la police financière. Un créancier du nom de Viktor Vance, homme d'affaires douteux lié à des sociétés d'investissement douteuses en Europe de l'Est, venait de déposer une hypothèque judiciaire sur plusieurs propriétés de la famille Montgomery.
« Comment est-ce possible ? s'indigna Éléonore. La maison est à mon nom depuis plus de dix ans ! »
Maître Blanchard ajusta ses lunettes avec une gravité inquiétante. « Thomas a imité votre signature sur des actes de cautionnement solidaire pour garantir des prêts personnels auprès de l'organisme de Vance. Il a emprunté près de quatre millions d'euros pour combler les pertes de ses investissements spéculatifs ratés avant de planifier sa fuite avec Marissa. »
« Ce type est un escroc de haut vol, ajouta Valerie, la voix dure. Et Vance n'est pas le genre d'homme d'affaires avec qui l'on négocie gentiment autour d'un café. S'il ne récupère pas son argent, il saisira tout ce qu'il peut, y compris vos biens propres. »
Le choc fut brutal pour Éléonore. Alors qu'elle pensait avoir touché le fond du gouffre, les fautes de Thomas continuaient de menacer directement son avenir et celui d'Owen.
Pendant ce temps, dans un minable appartement meublé de la banlieue parisienne où ils s'étaient réfugiés, l'atmosphère entre Thomas et Marissa était devenue délétère. Il n'y avait plus de passion, plus de luxe, seulement la rancœur et la peur du lendemain.
« C'est de ta faute ! hurlait Marissa en jetant ses affaires dans une valise. Tu m'avais garanti que tout était bordé ! Je me retrouve interdite bancaire, virée de mon cabinet, et poursuivie par la justice ! »
Thomas, les cheveux hirsutes et le visage ravagé par l'alcool, la fixa avec mépris. « Tu n'étais pas très regardante quand il s'agissait de dépenser l'argent que je volais à ma femme ! Tu voulais la grande vie, Marissa. Maintenant, tu en paies le prix ! »
« Je pars, Thomas. Je vais conclure un accord avec le procureur. Je leur donnerai tous tes accès informatiques en échange d'une immunité. »
Thomas se leva brusquement, attrapant Marissa par le poignet. « Tu ne feras rien du tout ! Si je tombe, tu viens en prison avec moi ! »
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La lutte verbale tourna à l'empoignade physique avant que Marissa ne réussisse à se dégager, s'enfuyant dans la nuit en laissant Thomas seul avec sa déchéance. Mais au moment où elle franchissait le hall de l'immeuble, une berline noire aux vitres teintées glissa silencieusement le long du trottoir. Deux hommes en costume sombre en descendirent, lui coupant toute retraite.
« Mademoiselle Caldwell ? demanda l'un d'eux d'une voix sans timbre. Monsieur Vance souhaite vous entretenir. »
