Chapter 9 - L'Alliance des Ennemies
Éléonore garda le silence pendant quelques secondes, le cœur battant à la tempête. La haine envers la femme qui avait détruit son foyer luttait en elle contre la gravité du ton de son interlocutrice. « Pourquoi devrais-je croire un seul mot de ce qui sort de votre bouche ? demanda-t-elle d'une voix glaciale. »
« Parce que Viktor Vance a l'intention de saisir votre nouvel appartement et de ruiner Owen si vous ne lui cédez pas les parts de l'entreprise familiale ! supplia Marissa. Il me retient presque prisonnière. Thomas est devenu complètement fou, il a accepté de signer de faux témoignages pour vous faire porter la responsabilité des fraudes comptables ! »
Owen, qui venait d'entrer dans le salon, vit le visage de sa mère se décomposer et s'approcha immédiatement. Éléonore mit le haut-parleur.
« Où êtes-vous, Marissa ? demanda Owen d'un ton sec. »
« Dans un hôtel près de la gare du Nord, répondit-elle en pleurant. Vance veut que je rencontre votre avocat demain pour présenter de faux documents qui prouveraient qu'Éléonore était au courant des transferts bancaires depuis le début. Si je le fais, vous perdez tout. Si je refuse, Vance me détruit. »
Valerie fut immédiatement convoquée dans l'appartement d'Éléonore. Après avoir écouté le récit de Marissa, l'ancienne enquêtrice esquissa un plan audacieux. « Vance joue avec le feu, dit-elle. Il utilise l'intimidation parce qu'il sait parfaitement que ses contrats de cautionnement sont des faux grossiers qui ne tiendront jamais devant un juge. Mais nous pouvons utiliser la détresse de Marissa pour piéger Vance et Thomas en même temps. »
Le lendemain après-midi, un rendez-vous fut organisé dans les salons privés d'un grand hôtel parisien. Marissa s'y rendit équipée d'un micro dissimulé sous son manteau, fourni par les services d'un détective privé engagé par Valerie.
Dans une suite adjacente, Éléonore, Owen et Valerie écoutaient la retransmission en direct.
Thomas entra le premier dans la pièce, suivi de près par Viktor Vance et son avocat. Thomas avait l'air ravagé, ses yeux rougis témoignant de sa déchéance physique et morale.
« As-tu les papiers, Marissa ? demanda Thomas sans le moindre préambule. Éléonore doit signer cette décharge aujourd'hui. Une fois que Vance aura récupéré ses actifs, nous aurons une commission pour repartir à l'étranger. »
Marissa hésita, jouant son rôle à la perfection. « Et si elle refuse de signer ? »
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Vance laissa échapper un rire méprisant. « Si elle refuse, j'ai suffisamment d'influence pour faire en sorte que son cher fils Owen perde sa licence d'architecte et se retrouve impliqué dans une affaire de blanchiment d'argent. Elle signera. Les mères cèdent toujours quand on touche à leurs enfants. »
Dans la chambre à côté, Éléonore serra les poings à en faire blanchir ses articulations. Cette déclaration venait de sceller définitivement le sort de ses bourreaux.
