Chapter 11 - La Vengeance Du Passé
Le coup de feu de Victor Vance retentit au même instant où Kane impactait son torse. La balle dévia de sa trajectoire initiale sous le choc, venant se loger dans le plafond en plâtre qui s'effondra partiellement dans un nuage de poussière blanche. Victor bascula en arrière, s'écrasant lourdement sur la table de présentation en verre qui se brisa en mille morceaux. Kane se maintint au-dessus du vieil homme, bloquant ses bras avec une poigne d'acier tout en poussant des grondements féroces qui étouffaient les cris de panique des investisseurs. L'inspecteur Miller et quatre agents fédéraux se précipitèrent sur la scène, désarmant immédiatement Victor et lui passant les menottes sous les yeux ébahis des caméras de télévision présentes pour l'événement. " Kane, au pied ! " cria Graham en s'approchant rapidement. Le Dobermann se dégagea et vint se placer à côté de son maître. Graham s'agenouilla aussitôt pour examiner le corps du chien, la peur au ventre. " Est-ce qu'il est touché ? Miller, vérifiez si le chien st blessé ! " Après une inspection rapide, il s'avéra que Kane n'avait subi qu'une légère égratignure causée par les éclats de verre de la table. Graham poussa un soupir d'un soulagement immense, enlacant l'animal devant la foule médusée qui commença soudain à applaudir. Victor Vance fut relevé par les agents, le visage ensanglanté et le costume déchiré. Alors qu'on l'escortait vers la sortie sous les flashs des photographes, il se tourna vers Graham, un regard rempli d'une haine venimeuse. " Tu penses avoir gagné, Graham ? " cracha Victor avec amertume. " Tu ne sais rien de ce qui s'est réellement passé. Tu penses que Natalie Vale est arrivée par hasard ? Demande à ta chère mère d'où venait l'argent qui a fondé Mercer Shipping il y a trente ans ! " Graham fronça les sourcils, troublé par ces paroles mystérieuses, mais Miller poussa fermement le criminel vers le véhicule de police, fermant la porte dans un claquement lourd. La signature du contrat d'extension du terminal de Savannah fut temporairement reportée pour permettre la sécurisation des lieux, mais la démonstration de courage et de sang-froid de Graham fit sensation dans le monde des affaires. Les chaînes de télévision diffusèrent en boucle les images de la neutralisation de Victor Vance par le fidèle Dobermann, transformant l'image de Graham : il n'était plus le pigeon manipulé d'un mariage scandaleux, mais un homme fort qui avait démantelé une conspiration au sein de son propre empire. Le soir même, de retour au manoir de Charleston, Graham retrouva sa mère, Hélène Mercer, assise dans le petit salon. Elle semblait singulièrement vieillie, le regard perdu dans les flammes du feu de bois. Graham s'assit en face d'elle, tandis que Kane s'allongeait paisiblement sur le tapis. " Maman ", commença doucement Graham. " Victor a dit quelque chose d'étrange avant d'être emmené par le FBI. Il a parlé de toi et de l'argent de la création de l'entreprise. Qu'est-ce qu'il voulait dire ? " Hélène ferma les yeux et laissa échapper une longue inspiration tremblante. Ses mains serrèrent le tissu de sa robe. " Je espérais que tu n'aurais jamais à apprendre cette histoire, Graham ", chuchota-t-elle, une larme solitaire coulant sur sa joue. " Mais la vérité finit toujours par refaire surface, quelle que soit la profondeur où on l'enterre. " Graham se redressa, le cœur battant à nouveau la chamade. " De quoi parles-tu ? " " Il y a trente ans, quand ton père a voulu acheter son premier navire marchand, il n'avait pas un sou ", expliqua sa mère d'une voix faible. " La banque avait refusé son prêt. C'est alors qu'il a fait affaire avec un groupe d'investisseurs privés très sombres basés à Atlanta... Un homme du nom de Charles Vale. " Graham manqua d'air. " Vale ? Comme Natalie Vale ? " " Natalie Vale est la fille biologique de Charles Vale ", avoua Hélène en baissant la tête. " Ton père a trahi son associé il y a vingt-cinq ans pour récupérer le contrôle exclusif de la compagnie, le laissant faire faillite et finir sa vie en prison où il s'est suicidé. Natalie a grandi avec une seule idée en tête : détruire notre famille et reprendre ce qu'elle estimait lui appartenir. Et Victor Vance le savait depuis le début. Il l'a contactée lorsqu'il a senti que ton père allait le dénoncer. " Graham resta pétrifié. L'illusion d'une famille parfaite, bâtie sur l'honneur et l'honnêteté, venait de voler en éclats une fois de plus.
