Chapter 16 - La Plaidoirie de la Justice
Le troisième jour du procès fut consacré aux plaidoiries des parties civiles et au réquisitoire de la procureure de la République.
C'est Maître Julien Delorme qui ouvrit le bal pour notre défense. Il s'avança devant la cour, son dossier noir sous le bras, le regard habité d'une conviction profonde.
« Mesdames et messieurs du tribunal », commença Julien, sa voix portant jusqu'aux derniers rangs de la salle. « Ce dossier n'est pas seulement l'histoire d'un drame familial. C'est l'illustration tragique d'un système de domination méthodique. Victor Mercier et sa mère Lorraine n'ont pas seulement violenté Emily Vance ; ils ont tenté d'anéantir son identité, de voler son avenir et de faire de son existence un enfer privé. »
Pendant plus d'une heure, Julien démonta avec une virtuosité juridique remarquable l'ensemble des arguments de la défense. Il rappela la préméditation des agissements financiers, l'utilisation de la violence physique comme instrument de terreur et la tentative odieuse de chantage et d'intimidation visant à faire taire les témoins.
« Il est des moments où la justice ne doit pas seulement punir », conclut Julien avec émotion. « Elle doit réparer. Elle doit dire haut et fort à toutes les victimes d'emprise que la peur doit changer de camp définitivement. Je vous demande de condamner sévèrement les prévenus pour leur redonner, et nous redonner à tous, foi en la loi. »
Puis, la procureure de la République se leva. Son réquisitoire fut d'une sévérité implacable, à la hauteur de la gravité extraordinaire des faits.
« Nous avons affaire ici à des prédateurs d'une amoralité rare », déclara la procureure en fixant Victor et Lorraine. « Ils ont agi avec une arrogance confinant à l'impunité totale, convaincus que leur statut social et leur aisance financière les mettaient au-dessus des lois de la République. »
Elle se tourna vers le tribunal pour énoncer ses réquisitions d'une voix ferme :
« Pour Victor Mercier, je requiers une peine de huit ans de prison ferme, assortie d'une période de sûreté des deux tiers, de l'interdiction définitive d'approcher Madame Emily Vance et d'une privation de ses droits civiques pendant dix ans. »
Un murmure traversa la salle. Huit ans de prison ferme était une peine exemplaire.
« Pour Lorraine Mercier », poursuivit la procureure, « instigatrice de l'escroquerie financière, complice des violences et coupable de subornation de témoin en bande organisée, je requiers dix ans de prison ferme, la confiscation de l'intégralité de ses biens meubles et immeubles, ainsi qu'une amende de cinq cent mille euros. »
Lorraine laissa échapper un cri d'effroi dans le box, lâchant un juron étouffé avant d'être rappelée à l'ordre par les gardes.
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Les avocats de la défense tentèrent tant bien que mal de plaider la clémence lors de leurs ultimes interventions, mais leurs arguments paraissaient dérisoires et déconnectés de l'écrasante réalité des preuves accumulées.
Le président Charpentier suspendit l'audience. « Le tribunal se retire pour délibérer. Le jugement sera rendu demain matin à neuf heures. »
