Chapter 9 - L'Alliance Improbable
Alors que l'instruction suivait son cours, un événement inattendu vint redistribuer les cartes. Un après-midi, Julien Delorme reçut un appel de Maître Roche, l'avocat de Victor. Ce dernier demandait une entrevue urgente et confidentielle dans mon cabinet.
Je refusai d'abord, mais Julien me convainquit que nous avions tout à gagner à écouter ce que la partie adverse avait à proposer.
À seize heures, Maître Roche entra dans mon bureau. L'homme, habituellement si arrogant et sûr de lui dans les prétoires, paraissait épuisé et soucieux. Il déposa sa mallette sur la table sans même prendre la peine de s'asseoir immédiatement.
« Madame la Juge, Maître Delorme », commença Roche d'une voix grave. « Je suis ici à titre purement personnel et sans la présence de ma cliente, Lorraine Mercier. »
« C'est une démarche fort peu orthodoxe, Maître », remarquai-je sèchement. « Votre client, Victor Mercier, est toujours en détention provisoire. »
« Précisément », reprit Roche en s'asseyant. « Victor est prêt à faire des aveux complets. Il est prêt à plaider coupable pour l'ensemble des charges de violences physiques et psychologiques sur Emily, ainsi que pour les détournements de fonds. »
Emily et moi échangeâmes un regard surpris.
« Quelle est la contrepartie ? » demanda Julien.
« En échange », poursuivit Roche, « Victor demande que le parquet ne retienne pas la qualification de bande organisée et qu'il témoigne directement contre sa propre mère. Il réclame un aménagement de peine et une protection renforcée en prison. »
Je laissai un silence s'installer dans la pièce. La trahison du fils envers la mère était le résultat prévisible de leur relation toxique. Dès que le navire coulait, les rats s'entretuaient pour sauver leur peau.
« Victor cherche encore à se dédouaner », déclarai-je. « Il veut faire porter l'entière responsabilité morale et financière à sa mère. »
« C'est la vérité ! » s'exclama Roche. « Lorraine a tout orchestré depuis le début. C'est elle qui exigeait que Victor se montre d'une fermeté absolue avec Emily. C'est elle qui gérait les transferts de fonds vers le Panama. Victor n'était que son bras armé. Il craint désormais pour sa vie car sa mère utilise ses derniers contacts pour le faire taire avant le procès ! »
Emily prit la parole d'une voix posée. « Si Victor veut témoigner contre sa mère, il doit d'abord présenter des excuses publiques complètes et signer un renoncement total à tous ses droits sur mon patrimoine et mes biens. »
Maître Roche hocha la tête. « Il est prêt à tout signer. Il a compris qu'il n'avait plus aucune porte de sortie. »
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Après le départ de l'avocat, Julien se tourna vers nous. « C'est une avancée capitale. Si le fils se retourne contre la mère, la défense de Lorraine s'effondre totalement. Le juge d'instruction va pouvoir clore l'information judiciaire et renvoyer l'affaire devant le tribunal correctionnel avec un dossier en béton armé. »
Pourtant, au fond de moi, une voix me disait d'être prudente. Lorraine Mercier était une femme manipulatrice qui n'avait pas encore joué sa dernière carte. Elle savait que si son fils la trahissait, elle risquait plusieurs années de prison ferme. Et une femme privée de tout n'a plus rien à perdre.
