Chapter 17 - La vérité sur le passé
Un mois après le verdict, la poussière du scandale commença enfin à retomber. Le tribunal avait finalisé le transfert des fonds récupérés après la vente aux enchères des biens saisis du clan Vance.
Dans le bureau de Me Marc Antoine, nous étions réunis autour d'une grande table d'acajou : Gabriel, Sophie, moi-même et l'expert financier désigné par la cour.
— Évelyne, commença l'expert avec un grand sourire. La liquidation des actifs de Victor et Preston Vance a permis de recouvrer l'intégralité des sommes détournées.
Il posa un document officiel devant moi :
— Les trois millions de dollars initiaux de l'héritage de Thomas, placés sur des fonds d'investissement performants sélectionnés par notre cabinet, représentent aujourd'hui une valeur nette de six millions cinq cent mille dollars. Ces fonds sont désormais sécurisés dans une nouvelle fiducie inattaquable dont vous êtes la seule gestionnaire jusqu'à la majorité de Sophie.
De plus, continua Me Antoine, les brevets de la société de technologie médicale de votre feu mari Thomas ont été rachetés par un grand groupe pharmaceutique mondial. Vous allez percevoir des redevances annuelles estimées à plus de deux millions de dollars par an.
Sophie, assise à côté de moi en train de dessiner un magnifique soleil sur une feuille de papier, me regarda en souriant :
— Maman... ça veut dire qu'on va pouvoir acheter la petite maison avec le jardin et le perroquet dont on rêvait ?
Je l'enlacai profondément, écrasant une larme de pure joie sur ses cheveux blonds :
— Oui, mon ange. On va acheter la plus belle maison du monde, et tu auras le plus grand jardin pour jouer en toute sécurité.
Gabriel s'approcha, posant une main tendre sur mon épaule :
— Thomas serait tellement fier de toi, Évelyne. Tu as réhabilité son nom, tu as protégé sa fille et tu as fait triompher la vérité.
C'est alors que Me Antoine me remit une dernière enveloppe :
— Cela vient de la prison d'État. C'est une lettre de votre mère, Hélène.
J'hésitai un instant avant de décacheter la lettre. L'écriture d'Hélène y était tremblante, dénuée de tout son orgueil passé :
« Évelyne... Je vis dans un petit studio misérable du nord de la ville. Victor est en prison pour dix ans, Preston est détruit pour toujours. Je n'ai plus personne. Tous nos soi-disant amis nous ont abandonnés. Je sais maintenant quel monstre nous avons créé en idolâtrant Preston et en te méprisant. Je ne te demande pas de me pardonner, je sais que c'est impossible. Je te demande seulement de me laisser voir Sophie une fois... juste une fois... pour lui dire à quel point je suis désolée. »
Je relus ces mots. Autrefois, cette demande m'aurait déchiré le cœur. Mais j'avais appris la différence entre le repentir sincère et la solitude d'un prédateur privé de ses proies.
Je repliai la lettre et la remis dans l'enveloppe.
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— Me Antoine, dis-je d'une voix calme. Répondez-lui que la réponse est non. Sophie n'a pas besoin de venin dans sa nouvelle vie. Nous tournons définitivement la page.
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