Chapter 6 - Une arrestation en habit de fête
Dans la grande suite royale de l'hôtel St. Regis, l'ambiance était censée être au champagne et aux félicitations. Les représentants de la haute société de Chicago ainsi que plusieurs journalistes de la presse mondaine s'étaient rassemblés pour le brunch d'après-mariage offert par la famille de la mariée.
Preston, vêtu d'un chemisier en soie blanche, coupait une brioche dorée en souriant aux invités. Ses parents, Victor et Hélène, parcouraient les lieux avec la superbe assurance des gens convaincus que l'argent résout tous les problèmes. Ils pensaient que l'incident de la veille avait été étouffé, que les policiers avaient été calmés par leurs menaces implicites et que la pauvre Évelyne pleurait dans son coin, vaincue.
C'est alors que les lourdes portes en acajou de la suite s'ouvrirent à la volée.
Six officiers de police en uniforme, menés par le sergent Miller et accompagnés de deux inspecteurs en civil, pénétrèrent dans la pièce. Le silence s'abattit instantanément sur la foule des convives. Les flûtes de cristal s'immobilisèrent.
— M. Preston Vance ? demanda le sergent Miller d'une voix de staccato qui fit tressaillir les invités.
Preston posa lentement son couteau, tentant d'afficher un dédain souverain :
— Miller ? Que faites-vous ici ? Je vous ai déjà dit que mon avocat s'occuperait de cette ridicule affaire familiale. Sortez d'ici avant que je ne fasse intervenir la direction du groupe hôtelier.
Le sergent Miller ne cilla même pas. Il sortit un document officiel de sa veste :
— Preston Vance, j'ai ici un mandat d'arrêt délivré par le juge d'instruction du comté de Cook. Vous êtes placé en état d'arrestation pour agression aggravée sur mineure avec arme par destination, tentative d'extorsion et dénonciation calomnieuse.
Un hoquet de stupeur parcourut l'assemblée. La belle-famille de Preston, le père de Camille en tête — un magnat du pétrole nommé Richard Fontaine —, fit un pas en avant, le visage sombre.
— Qu'est-ce que cela signifie ? rugit Richard Fontaine. Preston, de quoi parle cet officier ?
— Rien, beau-père ! C'est un malentendu ! cria Preston, sa voix muant soudainement sous le coup de la panique. C'est ma sœur... elle essaie de me extorquer de l'argent ! Elle utilise sa fille pour nous faire du chantage !
— Menottez-le, ordonna froidement le sergent Miller.
Deux policiers s'avancèrent. Preston tenta de reculer, trébuchant contre une chaise. Son masque de dandy fortuné se brisa complètement. Il commença à se débattre, hurlant des insultes, mais les officiers le plaquèrent brutalement contre la table en marbre, lui ramenant les bras dans le dos sous les déclics métalliques des menottes.
— Laissez mon fils ! hurla ma mère, Hélène, se jetant en avant avant d'être retenue par un policier. Vous ne savez pas qui nous sommes ! Vous allez tous perdre vos insignes !
Mon père, Victor, s'avança vers le sergent Miller, le visage injecté de sang :
— C'est une conspiration ! Ma fille est folle ! Vous vous appuyez sur les mensonges d'une hystérique !
— Nous nous appuyons sur les vidéos de surveillance de l'hôtel Whitmore, M. Vance, rétorqua Miller d'une voix glaciale qui résonna dans toute la salle. Des vidéos HD qui montrent clairement votre fils glisser son téléphone dans la veste d'une enfant de huit ans, puis lui détruire le crâne avec un panneau en bois. Et au passage, M. Victor Vance, vous êtes également convoqué immédiatement au commissariat pour tentative de corruption de témoins et entrave à la justice.
Un flash crépita. Un journaliste présent dans la salle venait de prendre une photo de Preston, les mains entravees dans le dos, le visage déformé par la terreur et la rage, conduit vers la sortie par les policiers.
Camille, la mariée, laissa échapper un cri d'horreur et s'effondra sur un canapé en sanglots, tandis que son père, Richard Fontaine, fixait Victor Vance avec une haine meurtrière.
— Le mariage est annulé, déclara Richard Fontaine d'une voix de pierre. Et vous allez me rendre chaque centime investi dans cette mascarade, Victor. Avant que je ne vous détruise moi-même.
May you like
Preston fut traîné hors de la suite royale sous les yeux de la haute société qu'il avait tant cherché à impressionner. La chute du clan Vance venait de commencer, en direct et sans retour possible.
==================================================
