Chapter 8 - Le venin de la belle-famille
Pendant ce temps, dans les salons dorés de la résidence Fontaine, une autre bataille faisait rage. Richard Fontaine, le père de Camille, n'était pas un homme qu'on trompait impunément. Milliardaire autoproduit dans le secteur de l'énergie, il avait bâti son empire par une poigne de fer et une méfiance naturelle.
Dans son bureau tapissé de cuir et de livres rares, il faisait face à sa fille Camille, encore effondrée dans un fauteuil, et à Hélène Vance, ma mère, venue en urgence supplier la famille Fontaine de ne pas annuler le contrat de mariage.
— Richard, je vous en prie, suppliait Hélène avec une voix sirupeuse qui cachait mal son désespoir. C'est une manipulation orchestrée par Évelyne ! Elle est jalouse du bonheur de mon fils. Preston est un homme extraordinaire, il aime Camille éperdument !
Richard Fontaine posa son verre de whisky sur son bureau avec un choc sourd qui fit tasser Hélène.
— Taisez-vous, Hélène, dit-il d'une voix basse et caverneuse. Vous me prenez pour un idiot ?
Il fit pivoter son écran d'ordinateur vers ma mère. L'écran affichait un rapport financier détaillé que ses propres détectives privés venaient de lui remettre.
— Mes enquêteurs ont fouillé la comptabilité de la société de Preston au cours des six dernières heures, reprit Richard. Votre fils n'est pas un homme d'affaires brillant. C'est un escroc au bord de la faillite. Il a accumulé plus de six millions de dollars de dettes auprès d'organismes de crédit marron et de casinos clandestins. La seule raison pour laquelle il voulait épouser ma fille était d'utiliser la dot pour rembourser ses créanciers avant qu'ils ne lui brisent les jambes !
Camille leva les yeux, les larmes séchant sous le choc :
— Quoi ? Papa... qu'est-ce que tu dis ?
— Il se servait de toi, Camille ! rugit Richard. Et ce n'est pas tout. Il a détourné l'héritage de sa propre nièce orpheline de père ! Les preuves de la spoliation du compte de fiducie de la petite Sophie sont en train de sortir. Ce type est un monstre et un voleur.
Hélène tenta une dernière manœuvre désespérée :
— Ce sont des calomnies ! Victor va régler tout cela ! Nous avons des garanties...
— Vos garanties ne valent plus rien ! la coupa Richard. Les comptes de la société de Victor viennent d'être gelés par la justice à la demande du procureur pour suspicion de blanchiment et entrave à la justice. Vous êtes ruines, Hélène. Ruinés et dishonorés.
Il se leva et désigna la porte d'un geste catégorique :
— Quittez ma maison immédiatement. Si vous ou votre voyou de fils approchez à nouveau de ma fille, je ferai intervenir mes propres avocats pour vous envoyer tous croupir en prison pour tentative d'escroquerie en bande organisée.
Hélène, le visage blême, ravala sa superbe. Elle réalisa à cet instant précis que le château de cartes qu'elle et son mari avaient mis trente ans à construire venait de s'effondrer sous le poids de la vérité.
Alors qu'elle descendait le grand escalier de la demeure des Fontaine sous le regard méprisant des domesticités, son téléphone sonna. C'était l'avocat de Preston, Me Sterling, la voix décomposée :
— Madame Vance... nous avons un énorme problème. Le procureur vient de refuser la libération sous caution de Preston. Il estime qu'il y a un risque de fuite à l'étranger et de récidive. Preston va passer la nuit au centre de détention correctionnel.
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Hélène laissa tomber son sac à main sur le perron. Le règne d'impunité du fils chéri venait de prendre fin dans la fange de la réalité pénale.
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