Chapter 4 - Les images gravées
Au petit matin, le soleil se leva sur Chicago, teintant les gratte-ciels d'une lumière cuivrée. Mais dans la salle de réunion du commissariat central, l'ambiance était sombre et lourde. Le sergent Miller, accompagné du procureur adjoint de district, examinait les fichiers vidéo transmis par la sécurité de l'hôtel Whitmore. Je me tenais à leurs côtés avec Me Marc Antoine, tandis que Gabriel Laurent, mon cousin qui dirigeait l'hôtel, était également présent.
Gabriel s'était approché de moi plus tôt dans le couloir, m'enserrant dans une embrassade chaleureuse. « Je suis tellement désolé, Évelyne, m'avait-il dit avec sincérité. J'aurais dû intervenir plus tôt. Mais au moins, cette fois, nous les tenons. Preston ne s'en sortira pas comme il l'a fait pour l'héritage de ton mari. »
Sur le grand écran HD de la salle de contrôle, la vidéo défilait. Le timing était parfait, l'angle de vue impitoyable.
On y voyait la salle de bal étincelante. À 21 h 14, Preston s'écarte de la table des mariés. Camille, sa femme, est occupée à rire avec des invités. Preston baisse les yeux vers son téléphone, consulte un message, puis son visage se durcit. Il regarde autour de lui, s'assure que personne ne le fixe, tire l'appareil en titane de son veston et s'approche à pas feutrés de la table où ma fille Sophie mange doucement sa part de gâteau. Avec une dextérité de pickpocket, il glisse le téléphone dans la poche droite de la petite veste de Sophie.
— Regardez bien ici, pointe le procureur avec un stylet. La préméditation est absolue. Il n'y a aucun oubli, aucun accident. Il prépare son coup.
La vidéo continue. Preston retourne à sa table, attend trois minutes, puis feint la panique. Il prend le micro, accuse un voleur, pointe du doigt ma table, s'avance et extrait le téléphone sous les regards choqués de l'assemblée. Puis vient le moment où j'interviens. Je me dresse devant lui. L'image montre la fureur incontrôlée qui défigure le visage de Preston. Il se tourne vers le chevalet d'accueil, empoigne le lourd panneau de chêne, le lève à deux mains au-dessus de sa tête et le rabat de toute sa masse sur ma fille.
Le choc est si brutal que sur l'écran, le corps de la petite Sophie est projeté au sol.
Le procureur coupa la vidéo, le visage fermé par un dégoût profond.
— C'est ignoble, lâcha-t-il. Attaquer une enfant de cette manière... C'est une tentative de blessures volontaires ayant entraîné une incapacité temporaire de travail avec arme par destination, complétée par une dénonciation calomnieuse et une tentative de subornation de témoin.
— Mon client a également apporté les preuves que Victor Vance a tenté de corrompre l'équipe de sécurité cette nuit pour supprimer ces images, ajouta Me Marc Antoine en déposant un enregistrement audio sur la table. Gabriel a enregistré la conversation où Victor proposait cinquante mille dollars en liquide.
Le sergent Miller se leva, remettant sa casquette.
— Ça suffit. Nous avons largement de quoi obtenir un mandat d'arrêt immédiat contre Preston Vance, ainsi qu'une convocation sous garde à vue pour Victor Vance pour tentative d'entrave à la justice.
Au même moment, le téléphone de Me Antoine vibra. Il répondit, écouta pendant quelques secondes, puis raccrocha avec un petit sourire sombre.
— Qu'est-ce qui se passe ? demandai-je.
— C'est l'avocat du clan Vance, M. Sterling. Il vient de déposer une plainte officielle contre vous auprès du tribunal pour enfants, prétendant que vous êtes une mère irresponsable et exigeant la garde temporaire de Sophie pour 'la protéger de votre instabilité financière et psychologique'. Ils essaient de vous retirer votre fille pour vous faire chanter et vous forcer à retirer votre déposition.
La monstruosité de leur plan me coupa le souffle. Ils ne voulaient pas seulement échapper à la prison ; ils voulaient m'arracher mon enfant, la seule chose précieuse qui me restait dans ce monde, pour sauver les apparences et la carrière de Preston.
— Ils n'obtiendront jamais cette garde, affirmai-je, les poings serrés.
— Ne vous inquiétez pas, Évelyne, dit Gabriel en posant une main rassurante sur mon épaule. Ils ont utilisé leur argent pour écraser tout le monde pendant trente ans. Mais aujourd'hui, leur argent va devenir leur pire cauchemar. Le mandat d'arrêt est en train d'être signé. Preston est actuellement dans sa suite nuptiale au St. Regis. La police va aller le chercher au réveil de sa nuit de noces.
May you like
Un sentiment de justice imminente commença à remplacer la terreur dans mon cœur. Le règne des Vance touchait à sa fin, et les images gravées sur ce disque dur allaient devenir leur échafaud.
==================================================
