Chapter 13 - Le secret de famille
L'appel de Julien Vance surprit profondément Margaret. Elle ignorait totalement que Victor Vance, le tueur à la solde de Delacroix, avait un frère jumeau.
Rendez-vous fut pris dans un petit café discret en bordure de la Loire, loin des caméras et de la cohue médiatique. Gabriel Mercer et la juge Ellen Pierce accompagnèrent Margaret.
Un homme aux cheveux poivre et sel, ressemblant de façon frappante à Victor mais au regard doux et honnête, les attendait à une table du fond.
« Merci d'être venue, Madame Laurent », dit Julien en se levant pour lui tendre la main. « Je sais que mon nom doit vous inspirer de la terreur après ce que mon frère a fait. Mais je tiens à vous assurer que je n'ai rien à voir avec ses activités criminelles. Je suis capitaine de la police financière à la retraite. »
Margaret s'assit, attentive. « Que voulez-vous me dire sur mon mari ? »
Julien sortit une boîte en bois sculpté de son sac et la posa sur la table. « Mon frère Victor a sombré dans la criminalité il y a vingt ans en s'associant avec Delacroix. Mais ce que vous ignorez, c'est que votre mari Henri m'avait engagé en secret quelques mois avant sa mort pour enquêter sur Victor et Delacroix. Henri n'était pas seulement une victime passive : il préparait un contre-attaque massive. »
Julien ouvrit la boîte. À l'intérieur se trouvaient des titres de propriété originaux, des enregistrements audio et un testament complémentaire rédigé par Henri en présence d'un notaire à Genève.
« Que contiennent ces documents ? » demanda Ellen Pierce en penchant la tête.
« Henri avait anticipé la faillite provoquée par Delacroix », expliqua Julien. « Il a discrètement transféré la majorité de ses avoirs personnels réels dans un fonds de fiducie internationale intouchable, dont Margaret est la seule bénéficiaire légale. Ce fonds possède notamment des participations majoritaires dans le groupe immobilier qui détient... la totalité des dettes de la société d'Arthur Delacroix. »
Margaret resta muette de stupeur.
« Autrement dit », continua Julien avec un léger sourire, « vous ne possédez pas seulement le domaine des Cèdres, Margaret. Vous êtes aujourd'hui la créancière principale de toute la fortune d'Arthur Delacroix. Vous avez le pouvoir légal de faire saisir son empire, ses villas, ses yachts et ses comptes bancaires avant même la tenue de son procès. »
Un sentiment d'ironie suprême envahit Margaret. L'homme qui avait tenté de lui voler sa maison et de détruire sa famille se retrouvait totalement à sa merci financière.
« Henri avait tout prévu... » murmura Margaret, les yeux brille de gratitude envers la mémoire de son époux.
« Oui », confirma Julien. « Il savait que vous sauriez quoi faire du moment venu. Mais il y a un dernier détail que vous devez savoir concernant Vanessa. »
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« Vanessa ? Quelle sorte de détail ? »
« Vanessa n'est pas la fille biologique d'Arthur Delacroix », révéla Julien. « Elle est la fille adoptive d'un ancien associé qu'Arthur a ruiné autrefois. Elle pensait servir son père, alors qu'elle ne servait que le bourreau de sa propre famille. »
