Chapter 2 - L'expulsion de Pâques
L'atmosphère dans le grand hall du domaine des Cèdres était devenue électrique. Les paroles de Margaret résonnaient encore comme un coup de tonnerre. Vanessa, hors d'elle, écumait de rage tandis que Daniel s'avançait, le visage blême, tentant de mesurer la gravité de la situation.
« Maman, tu es devenue folle ? cria Daniel en élevant la voix. Tu te rends compte du ridicule de la situation ? Des PDG, des investisseurs et des journalistes locaux vont franchir cette porte dans une heure ! Tu ne peux pas annuler la fête maintenant ! »
« Regarde-moi bien, Daniel », répondit Margaret avec une fermeté inébranlable. « Cette maison m'appartient à cent pour cent. Le contrat d'occupation temporaire que tu as signé stipulait clairement que vous résidiez ici à titre gracieux sous réserve du respect mutuel et de l'entretien des lieux. Vous avez violé toutes les clauses. »
« Une convention d'occupation ? Tu nous sors du jargon juridique maintenant ? » éructa Vanessa en pointant un doigt vengeur. « Nous sommes ta famille ! Tu nous dois le respect et l'assistance ! »
« La famille ne falsifie pas la signature de sa mère pour tenter de survoler une hypothèque de huit cent mille euros auprès d'une banque privée », répliqua Margaret en sortant un dossier rigide de son sous-main.
Daniel déglutit difficilement. La couleur quitta entièrement son visage. « Maman... je... ce n'est pas ce que tu penses, je comptais te rembourser dès que mon affaire... »
« Tais-toi, Daniel », le coupa-t-elle. « Tu as commis un faux en écriture et une tentative d'escroquerie au jugement. Je dispose de toutes les preuves numériques et des fichiers de métadonnées de l'imprimante. Si tu prononces un seul mot de plus, ce n'est pas un serrurier qui viendra, mais la gendarmerie avec un mandat d'arrêt. »
Au même moment, une camionnette blanche se gara dans l'allée principale. Les employés du traiteur, prévenus par l'appel de Margaret, commencèrent à démonter la tour de champagne et à remballer la vaisselle dorée sous les yeux médusés de Vanessa.
« Arrêtez ! Que faites-vous ? Je suis la maîtresse de maison ! » hurla Vanessa en se précipitant vers l'équipe de livraison.
« La maîtresse de maison, c'est Madame Margaret Laurent », répondit le chef d'équipe d'un ton sec. « Et elle vient d'annuler la commande. Veuillez nous laisser travailler. »
La panique gagna Vanessa. Elle se tourna vers son mari, secouant violemment son bras. « Fais quelque chose, espèce d'incapable ! Dis-lui qu'elle n'a pas le droit ! Tu vas laisser cette vieille folle détruire toute notre vie sociale ? »
Daniel essaya de prendre un air d'autorité, mais sa voix tremblait. « Maman, écoutons-nous. On peut trouver un arrangement. Vanessa s'excuse pour ses paroles sur la sauce... »
« Ce n'est pas une question de sauce, Daniel », interrompit Margaret. « Il s'agit de mois d'humiliations, de mépris et de manipulation. Vous avez voulu m'effacer de ma propre existence. Aujourd'hui, l'effacement s'inverse. »
Un deuxième véhicule arriva dans l'allée. C'était la camionnette de sécurité du serrurier. Deux techniciens en sortirent avec leurs boîtes d'outils. Au même moment, un taxi déposa une femme d'une soixante-dixième d'années, élégante, portant un tailleur sombre et une mallette en cuir : la juge Ellen Pierce.
« Ellen ? Que fais-tu ici ? » balbutia Daniel.
Ellen s'avança d'un pas martial, posant un regard d'acier sur le jeune homme. « Je suis ici en tant qu'amie et conseil juridique de ta mère, Daniel. J'ai apporté une sommation interpellative valant préavis d'éviction immédiate pour faute lourde et tentative de fraude patrimoniale. Vous avez trente minutes pour récupérer vos effets personnels strictement personnels. Le reste sera consigné sous scellés. »
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Vanessa laissa échapper un cri d'hystérie. « C'est un cauchemar ! Vous n'avez pas le droit ! Où allons-nous aller ? »
« C'est votre problème », répondit Margaret en désignant la porte. « Les serrures seront changées dans vingt minutes. Après cela, toute tentative d'intrusion sera considérée comme une violation de domicile qualifiée. »
