Chapter 5 - La contre-attaque juridique
À l'annonce du mot « détournement de fonds », un frisson d'effroi traversa la direction de Whitmore Global. Richard manqua de s'évanouir et dut s'asseoir précipitamment sur l'une des chaises de la salle de conseil.
« De... de quoi parlez-vous ? » balbutia Grant, essayant tant bien que mal de garder une contenance, bien que des gouttes de sueur froide perlassent sur son front. « C'est de la diffamation ! Je vais vous attaquer en justice ! »
Elena sortit une clé USB de son sac et la posa doucement sur la table. « Tout est là, Grant. Les virements occultes effectués vers des sociétés écrans basées aux Îles Caïmans, sous coude-de-pied de ton cher père. Vingt-deux millions d'euros volatilisés au cours des quatorze derniers mois. Tu pensais que la direction financière de Vortex ne s'en rendrait pas compte parce que je ne vérifiais pas les comptes au quotidien ? »
Arthur reprit la parole d'une voix martiale : « Les mandats d'arrêt ne sauraient tarder. La brigade financière a été saisie ce matin même à six heures. Le procureur de la République dispose de l'intégralité du dossier, incluant les enregistrements audio de vos conversations privées où vous détaillez la méthode pour falsifier les bilans comptables. »
Diane poussa un cri d'horreur strident. « Tu nous as espionnés ! C'est illégal ! C'est une violation de notre vie privée ! »
« Dans ma propre maison ? Dans la maison que j'ai financée à cent pour cent via un bail commercial signé avec Vortex ? » rétorqua Elena en se levant lentement. « La résidence Whitmore n'a jamais été votre propriété. Le titre foncier appartient à ma société holding depuis trois ans. Et puisque vous n'avez pas payé les loyers symboliques dus au titre du contrat d'occupation, vous recevrez votre avis d'expulsion d'ici ce soir dix-huit heures. »
Vanessa éclata en sanglots hystériques, agrippant le bras de sa mère. « Maman ! Dis-moi que ce n'est pas vrai ! Mes cartes de crédit ne fonctionnent plus depuis ce matin ! Je n'ai même pas pu payer mon chauffeur d'application ! »
« Tes cartes de crédit étaient adossées au compte de la filiale », expliqua Arthur avec un calme olympien. « Compte qui est désormais sous scellés judiciaires. »
Grant s'approcha à nouveau d'Elena, l'air décomposé, le visage tordu par une supplication désespérée. « Elena... Pense à notre enfant ! Tu ne peux pas envoyer le père de ton bébé en prison ! Quelle image aura-t-il de toi quand il grandira ? Tu ne peux pas être aussi cruelle ! »
Elena posa une main protectrice sur son ventre, regardant Grant avec une pitié mâtinée de dégoût. « Cet enfant aura une mère forte qui lui apprendra la valeur du travail, du respect et de l'humilité. Il aura mon nom, Vance. Quant à toi, Grant, tu n'as été qu'un donneur de spermatozoïdes sans honneur. Tu as ri quand ta mère m'a jeté de l'eau sale au visage. Tu as dit que tu avais constamment honte de moi. Aujourd'hui, c'est le monde entier qui va avoir honte de toi. »
À cet instant précis, les lourdes portes de la salle de conseil s'ouvrirent à nouveau. Quatre policiers en uniforme, accompagnés d'un inspecteur en costume sombre, pénétrèrent dans la pièce.
« Monsieur Richard Whitmore ? Monsieur Grant Whitmore ? » demanda l'inspecteur d'une voix ferme en sortant sa carte officielle.
Richard s'effondra sur la table, la tête dans les mains, incapable de prononcer le moindre mot. Grant tenta de faire un pas en arrière, mais l'un des policiers se posta immédiatement derrière lui.
« Vous êtes en état d'arrestation pour fraude financière en bande organisée, abus de biens sociaux et tentative d'escroquerie », déclara l'inspecteur en sortant les menottes en acier qui étincelèrent sous les projecteurs de la salle.
Diane se jeta sur le policier en hurlant : « Ne touchez pas à mon fils ! Vous ne savez pas qui nous sommes ! Nous sommes les Whitmore ! Nous possédons cette ville ! »
« Plus maintenant, Madame », répondit froidement le policier en la repoussant gentiment mais fermement.
Devant les caméras des médias qui filmant la scène à travers les vitres de la salle de réunion, les menottes furent passées aux poignets de Grant et de son père. Grant se tourna une dernière fois vers Elena, les yeux remplis de larmes de terreur.
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« Elena... Pardon ! Je t'en supplie, retire la plainte ! Je ferai tout ce que tu veux ! Je serai ton esclave s'il le faut ! Elena ! »
Elena ne cilla pas. Elle se contenta de lui tourner le dos, regardant par la grande baie vitrée la ville qui s'éveillait sous la brume. Le règne de la terreur des Whitmore venait de s'effondrer en moins d'une heure. Mais Elena savait que la bataille ne faisait que commencer : la presse allait s'emparer de l'affaire, et les secrets les plus sombres de la haute finance s'apprêtaient à faire surface.
