Chapter 18 - Les enregistrements maudits
L'évasion ratée d'Evan Vance ne fit qu'alourdir de manière définitive le dossier pénal pesant contre lui. Le lendemain matin, la police judiciaire perquisitionna le véhicule volé d'Evan et y découvrit un dictaphone dissimulé dans le compartiment de la boîte à gants.
Julien Delacroix et Maître Cho accompagnèrent les enquêteurs pour l'analyse du contenu de l'appareil. Ce que révélèrent les bandes sonores dépassa toutes les attentes des juristes.
Evan avait pris l'habitude d'enregistrer secrètement toutes ses conversations privées avec Maxime Lambert et avec sa mère Gloria, dans le but d'avoir des moyens de chantage ultérieurs contre ses propres complices.
Sur les enregistrements, la voix d'Evan résonnait avec une clarté effrayante : 'Une fois que j'aurai pris le contrôle de la fortune d'Émilie, nous pousserons la vieille Margaret à la retraite forcée. S'il le faut, nous utiliserons des sédatifs pour faire croire à une dégradation de ses facultés mentales.'
La voix de Gloria répondait sur la bande avec une cruauté égale : 'Excellente idée, mon fils. Et pour la petite Lily, nous nous en occuperons de manière à ce qu'Émilie renonce à tous ses droits sur le trust en échange du droit de la voir.'
Dans la salle d'écoute de la police judiciaire, Margaret et Émilie écoutaient ces révélations macabres. Malgré l'horreur des propos, Émilie resta d'un calme olympien.
« Ces enregistrements sont la preuve absolue de la préméditation du complot criminelle en bande organisée », déclara le procureur de la République présent dans la salle. « Messieurs Vance et Lambert ainsi que Madame Gloria Vance répondront de tentative d'extorsion, maltraitances, séquestration et association de malfaiteurs. »
Maître Cho se tourna vers Margaret. « Avec ces pièces irréfutables enregistrées par l'accusé lui-même, le procès de demain ne sera qu'une formalité judiciaire. Aucune défense ne pourra résister à la force de ces preuves. »
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Émilie prit la main de sa mère. « Ils se sont piégés eux-mêmes par leur propre malveillance, maman. L'obscurité qu'ils voulaient faire régner sur notre famille vient de se retourner contre eux. »
Cette nuit-là, pour la première fois depuis des années, la maison des Hartwell baignait dans une paix totale et profonde, prête pour le jour du jugement dernier.
