Chapter 13 - Affrontement à Vintimille
L'atmosphère à l'intérieur de l'entrepôt désaffecté était lourde, chargée de la menace imminente de la violence. Les trois hommes de main armés posèrent immédiatement leurs mains sur leurs holsters sous leurs vestes, leurs regards braqués sur Gabriel et moi.
« Que fais-tu ici, petite folle ? » demanda Jean-Luc Moreau en faisant un pas vers nous, son visage d'ordinaire si lisse déformé par une arrogance venimeuse. « Tu pensais vraiment pouvoir diriger Vance Cosmetics ? Tu n'es qu'une gamine traumatisée couverte de cicatrices monstrueuses ! Tu n'as ni la force ni l'intelligence nécessaire pour naviguer dans ce monde ! »
Je restai parfaitement immobile au centre de la pièce, gardant une voix calme et posée pour m'assurer que le micro-émetteur enregistrait chaque mot avec une clarté parfaite.
« Je suis suffisamment intelligente pour savoir que vous êtes en train de vendre un brevet qui ne vous a jamais appartenu, Monsieur Moreau », répondis-je en désignant la clé USB qu'il venait de glisser dans sa veste. « Cette formule appartient à la succession d'Henri et d'Hélène Vance. Vous êtes un voleur et un imposteur. »
Moreau laissa échapper un rire méprisant qui résonna sous la tôle ondulée du toit.
« Un voleur ? J'ai construit cette entreprise ! Pendant que ton grand-père jouait les idéalistes dans son laboratoire et qu'Hélène refusait de commercialiser ses découvertes par pure niaiserie éthique, c'est moi qui ai monté le réseau financier ! C'est moi qui ai trouvé les investisseurs ! Victoria n'était qu'un visage agréable pour la presse, mais c'est MOC qui ai tout dirigé depuis le premier jour ! »
« Et c'est vous qui avez ordonné la mort d'Hélène Vance quand elle a refusé de vous céder ses droits ? » demandai-je, orientant délibérément la conversation vers le crime originel.
Moreau plissa les yeux, un sourire cruel dessinant ses lèvres.
« Hélène était une stupide idéaliste. Elle croyait que la science appartenait à l'humanité. Je lui ai offert une fortune et mon nom ; elle m'a ri au nez en me disant que je n'étais qu'un parasite. Elle a payé le prix fort pour son arrogance sur cette route de montagne. Un simple coup de tournevis dans les durites de freinage, et le problème était réglé. Et Victoria était trop heureuse de récupérer les deux bébés pour jouer les mères parfaites ! »
À travers l'oreillette invisible enfoncée dans mon canal auditif, j'entendis la voix du Capitaine Mercer murmurer : *Avu de culpabilité parfait enregistrer. Intervention dans trente secondes.*
« Et l'incendie du pavillon ? » poursuivis-je pour maintenir son attention. « C'est vous aussi qui avez suggéré à Victoria de me faire brûler vive ? »
« Victoria paniquait parce que ta grand-mère Evelyn menaçait de tout révéler », cracha Moreau avec dégoût. « Brûler le pavillon était une idée de Victoria, mais je l'ai aidée à masquer les traces et à toucher les sept millions d'assurance. C'est grâce à cet argent que nous avons lancé la première usine ! Alors tu vois, Nora, tes cicatrices ne sont que les dommages collatéraux de la création d'un empire multimillionnaire ! Tu devrais me remercier : sans cet incendie, tu ne serais aujourd'hui qu'une bourgeoise insignifiante ! »
Gabriel, à mes côtés, serra les poings, prêt à se jeter sur le monstre qui nous faisait face, mais je posai une main apaisante sur son bras pour le retenir.
« Le seul parasite ici, c'est vous, Moreau », déclarai-je avec une intensité glaciale. « Et votre empire vient de s'effondrer. »
Moreau fronça les sourcils, sentant soudain le piège. Il porta la main à sa veste pour attraper une arme, mais il était déjà trop tard.
Les portes vitrées de l'entrepôt volèrent en éclats sous l'impact de grenades aveuglantes. Une lumière blanche assourdissante et des explosions retentissantes remplirent l'espace.
« POLICE INTERNATIONALE ! NE BOUGEZ PLUS ! LES MAINS SUR LA TÊTE ! » hurlèrent des dizaines de voix à travers des haut-parleurs.
Des membres des forces spéciales italiennes et de la police judiciaire française, vêtus de tenues de combat noires et équipés de fusils d'assaut, investirent l'entrepôt de toutes parts. Les hommes de main de Moreau jetèrent leurs armes au sol et se couchèrent à plat ventre, terrorisés.
Moreau tenta de s'enfuir vers une sortie de secours arrière, mais le Capitaine Mercer lui coupa la route, le plaquant violemment contre le mur en béton avant de lui passer les menottes aux poignets.
« Jean-Luc Moreau, vous êtes arrêté pour meurtre avec préméditation, tentative d'assassinat, haute trahison d'entreprise et association de malfaiteurs », déclara le capitaine d'une voix tonitruante.
Plaqué contre le mur, le visage écrasé contre le béton froid, Moreau se retourna vers moi, les yeux haineux et le visage déformé par la défaite.
Je m'approchai doucement de lui, ramassant la clé USB qui était tombée sur le sol dans la bousculade.
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« Mes cicatrices ne sont pas un dommage collatéral, Moreau », lui chuchotai-je à l'oreille. « Elles sont la marque de votre condamnation à perpétuité. »
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