Chapter 9 - L'Orage Juridique
La menace proférée par Éléonore se concrétisa dès la semaine suivante. Un huissier de justice se présenta à la maison pour remettre à Emily et Luke une assignation à comparaître devant le tribunal de la famille. Richard Bennett demandait une expertise psychiatrique d'Emily en s'appuyant sur son épisode de précarité absolue dans le parc, et sollicitait un droit de visite exclusif, voire la garde principale de la petite Ava.
— C'est une monstruosité ! s'indigna Molly lors d'une réunion de crise dans le salon d'Emily. Cet homme n'a jamais manifesté le moindre intérêt pour sa petite-fille avant de vouloir détruire Luke !
Maître Vane, venu épauler le couple, étudia le dossier d'un air sombre.
— Richard utilise son argent pour engager les meilleurs avocats de la ville. Ils vont essayer de dépeindre Emily comme une mère instable ayant abandonné son enfant à la naissance sur un banc public, et Luke comme un homme irresponsable ayant tout plaqué sur un coup de tête.
Emily tenait la main de Luke si fort que ses knuckles étaient devenus blancs.
— Ils ne me prendront pas ma fille. Je préfère mourir que de la laisser à cet homme froid et calculateur.
— Nous allons nous battre, déclara Luke d'une voix glaciale. Et cette fois, nous n'allons pas seulement nous défendre. Nous allons attaquer.
Éléonore, qui avait décidé de rester en ville pour soutenir le jeune couple, posa un dossier volumineux sur la table basse.
— J'ai apporté ceci, dit-elle. Ce sont les preuves des manipulations financières et des fraudes fiscales commises par Richard lors de notre divorce. Je les avais gardées pour me protéger, mais le moment est venu de détruire l'image d'homme d'affaires impeccable qu'il vend aux juges.
Maître Vane feuilleta les documents, un sourire carnassier apparaissant peu à peu sur ses lèvres.
— Avec cela, nous avons de quoi ruiner la crédibilité de Richard Bennett devant n'importe quel tribunal. Cependant, nous avons également besoin de prouver la stabilité absolue de votre foyer.
Luke regarda Emily avec un amour immense et une résolution absolue.
— J'ai signé aujourd'hui le contrat de création de ma nouvelle entreprise d'ingénierie verte. J'ai déjà deux contrats majeurs en cours avec des partenaires indépendants de mon père. Et plus que tout...
Il se tourna entièrement vers Emily, s'agenouilla devant elle au milieu du salon sous les regards émus de Molly et Éléonore, et tira de sa poche un petit écran en velours bleu.
— Emily Vance, tu es la femme la plus forte, la plus pure et la plus extraordinaire que je connaisse. J'ai failli te perdre une fois par ma bêtise et mon aveuglement. Je ne laisserai plus jamais rien ni personne nous séparer. Veux-tu m'épouser et me faire l'honneur d'être ma femme ?
Des larmes de bonheur jaillirent des yeux d'Emily. La douleur du passé s'évapora à cet instant précis pour laisser place à un espoir éblouissant.
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— Oui ! Oui, Luke ! Je le veux !
Il lui passa la bague au doigt sous les applaudissements enthousiastes de Molly et les larmes de joie d'Éléonore. La guerre juridique approchait, mais la famille était désormais unie par un lien indestructible.
