Chapter 16 - La Promesse du Cœur
Le samedi quinze octobre fut une journée radieuse, baignée d'une lumière d'automne douce et dorée. La petite église de pierre située sur la colline surplombant la ville était ornée de lys blancs et de feuillages d'or.
Emily se tenait dans l'antichambre, vêtue d'une robe de mariée somptueuse en dentelle fine, dessinée sur mesure par une créatrice locale. Le voile délicat encadrait son visage épanoui, débarrassé à jamais des stigmates de la souffrance.
Molly lui ajusta son bouquet de roses fraîches avec un sourire ému.
— Tu es la plus belle mariée que j'aie jamais vue, Emily.
Éléonore entra à son tour, tenant Ava dans ses bras. La petite fille, dans sa robe de cortège miniature, ressemblait à un petit ange avec ses boucles claires.
— Mon fils est l'homme le plus chanceux de la terre, déclara Éléonore les yeux brillants de larmes. Merci d'avoir ramené la lumière dans sa vie.
Au son de l'orgue qui entonnait la marche nuptiale, les portes en chêne de l'église s'ouvrirent.
Emily s'avança lentement le long de l'allée centrale, au bras de maître Vane qui avait accepté avec honneur de la conduire à l'autel en mémoire de sa mère.
Au bout de l'allée, Luke l'attendait. Il était d'une élégance rare dans son smoking noir, mais c'était le regard qu'il posait sur elle qui bouleversa l'assemblée : un regard rempli d'une dévotion totale, d'un amour pur et indéfectible.
Lorsque maître Vane confia la main d'Emily à Luke, les doigts des deux fiancés se croisèrent avec une ferveur électrique.
Le prêtre commença la cérémonie, rappelant les épreuves surmontées et la force extraordinaire de leur amour.
Au moment d'échanger leurs vœux, Luke prit les deux mains d'Emily dans les siennes et s'exprima d'une voix vibrante d'émotion :
— Emily, la nuit où je t'ai retrouvée sur ce banc de parc, j'ai compris que ma vie n'avait aucun sens sans toi. Je te promets de te chérir, de te protéger et de t'honorer chaque jour de ma vie. Je te promets de sécher tes larmes et de partager tes rires. Tu es mon abri, mon avenir et mon unique amour.
Emily, les larmes glissant doucement sur ses joues radieuses, lui répondit :
— Luke, tu m'as tendu la main quand j'étais plongée dans les ténèbres les plus sombres. Tu m'as offert un foyer, tu as donné un père aimant à notre fille, et tu m'as réappris à faire confiance. Je te donne mon cœur et mon âme pour l'éternité.
Ils échangèrent leurs alliances en or massif sous le regard bienveillant de leurs proches.
— Par les pouvoirs qui me sont conférés, je vous déclare mari et femme, prononça le prêtre. Vous pouvez embrasser la mariée.
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Luke attrapa Emily par la taille et la souleva légèrement pour lui donner un baiser passionné, sous les clameurs et les applaudissements enthousiastes de toute l'église.
Ava laissa échapper un rire sonore depuis les bras de Molly, scellant ainsi l'union sacrée de sa famille.
