Chapter 9 - Révélations sous le coucher de soleil
Gabriel Vance m'invita à m'asseoir en tirant ma chaise avec une galanterie naturelle. Un serveur discret versa deux coupes de champagne Dom Pérignon avant de nous laisser seuls dans l'élégante salle privée.
— Pour répondre à votre question, Elena... permettez-moi de vous appeler Elena, dit Gabriel en me fixant de son regard bleu intense. Je ne finançais pas Julien de la Tour. Je lui tendais un piège.
Je haussai un sourcil, piquée par la curiosité.
— Un piège ? Expliquez-vous.
Gabriel prit une gorgée de champagne avant de reprendre :
— Il y a cinq ans, mon père était l'associé principal de Charles Blackwood et de Julien de la Tour dans un grand projet industriel en Afrique du Nord. Lorsque le projet a commencé à générer des centaines de millions, Charles et Julien ont monté une fausse accusation de détournement de fonds contre mon père. Ils ont ruiné sa réputation et l'ont poussé au suicide.
Une lueur de douleur sincère traversa les yeux de Gabriel, dissipant instantanément son masque de financier impitoyable.
— Je suis si désolée, Gabriel, chuchotai-je, touchée par sa vulnérabilité.
— J'ai passé les cinq dernières années à rebâtir ma fortune à l'étranger dans le seul but de revenir et de détruire l'alliance entre Blackwood et de la Tour, continua-t-il. J'avais injecté ces cinq cents millions dans la banque de Julien pour l'inciter à racheter les actions toxiques des Blackwood. Mon plan était de déclencher leur faillite simultanée le mois prochain. Mais... vous avez été plus rapide que moi.
Je laissai échapper un petit rire discret.
— Il faut croire que le destin avait hâte que la roue tourne.
— Quand j'ai vu la vidéo de votre mariage et votre déclaration au micro, avoua Gabriel avec un regard admiratif, j'ai été époustouflé. Vous avez détruit en vingt-quatre heures ce que je préparais depuis des années, et vous l'avez fait avec une élégance et une dignité impressionnantes.
— Mes parents ont été humiliés, répondis-je, l'expression redevenant sérieuse. Je n'avais pas le choix. On ne touche pas à ma famille sans en payer le prix fort.
Gabriel posa doucement sa main sur la mienne, déposée sur la nappe en lin. Une sensation de chaleur inattendue traversa mon bras.
— C'est exactement pour cela que je voulais vous voir. Nos ennemis sont à terre, mais les vestiges de leurs empires sont encore instables. Julien de la Tour possède toujours des filiales obscures en Suisse et au Luxembourg qui cherchent à se venger de vous. Je vous propose une alliance.
Je retirai doucement ma main, gardant mon esprit critique éveillé.
— Une alliance ? De quel type ?
— Fusionnons nos fonds de restructuration, déclara-t-il avec passion. Ensemble, nous créerons le plus grand groupe d'investissement éthique d'Europe. Nous éliminerons définitivement les derniers réseaux de corruption de Julien de la Tour, et nous redonnerons leur dignité aux petites entreprises spoliées.
Je le dévisagai un long moment, cherchant le moindre signe de duplicité. Mais je ne vis dans ses yeux que de la sincérité et une détermination farouche.
— Vos arguments sont convaincants, M. Vance, dis-je en souriant. Mais après ce que je viens de vivre avec mon ex-fiancé, j'ai appris à ne plus accorder ma confiance trop rapidement.
May you like
Gabriel sourit chaleureusement, loin d'être vexé par ma méfiance.
— C'est tout à votre honneur, Elena. Je ne vous demande pas de me faire confiance ce soir. Laissez-moi simplement vous le prouver demain au conseil d'administration.
