Chapter 18 - Une Proposition Inattendue
Un après-midi de novembre, alors que la neige fraîche commence à recouvrir les allées de l'institut Easton, Julian reçut une invitation formelle à se rendre dans les bureaux rénovés de la direction.
À sa grande surprise, il y trouva l'agent Adrienne Vale, accompagnée du directeur national de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA).
— Julian, dit Adrienne avec un sourire chaleureux. Nous sommes ici pour vous faire une proposition officielle.
Le directeur s'avança et lui tendit un dossier frappé du sceau présidentiel.
— Monsieur Cross, vos actions ont sauvé ce pays d'une catastrophe financière et militaire sans précédent. Le gouvernement des États-Unis souhaite créer une nouvelle division d'élite de sécurité cybernétique anticipative. Nous voulons que vous en soyez le concepteur en chef, avec une autonomie totale et un budget illimité.
Julian regarda le document, puis le reposa doucement sur la table.
— C'est une offre incroyable, Monsieur le Directeur. Mais j'ai une condition.
— Laquelle ?
— Je veux d'abord obtenir mon diplôme à Easton. Je veux finir mes études comme un étudiant normal, et je veux que cette division recrute non pas des experts surdiplômés, mais des jeunes talents issus de milieux défavorisés qui n'ont jamais eu leur chance.
Le directeur et Adrienne se regardèrent, puis sourirent avec une admiration profonde.
— Accordé, répondit le directeur sans hésiter une seule seconde.
En sortant du bureau, Julian croisa Carter, qui repassait sur le campus pour récupérer ses derniers effets personnels. Les deux anciens ennemis s'arrêtèrent l'un en face de l'autre sous le porche enneigé.
— Alors… tu vas travailler pour le gouvernement ? demanda Carter d'une voix humble.
— Après mon diplôme, oui, répondit Julian. Et toi, comment ça se passe ?
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— C'est dur, mais pour la première fois de ma vie, j'ai l'impression de faire quelque chose qui a du sens. Merci encore pour ce que tu as dit au juge, Julian. Je ne l'oublierai jamais.
Julian lui tendit la main. Carter la serra avec une poignée ferme et sincère. La haine avait définitivement laissé place à une estime réciproque.
